雖陪著他們按時休息，卻會在他們睡著後，又悄悄起床去書房辦公。
有一回，歲歲後半夜醒來，房內空空，只有她一人，她有些害怕，便連鞋也未穿，抱了小狗布偶出了房間，一路跌跌撞撞尋到書房，站在門口喊了聲“爹爹”。
爹爹心疼壞了，從連篇累牘的公文中驚神，大步過去將她抱起，一雙腳攏在懷裡捂著，問她是不是做噩夢了。
歲歲點點頭，說害怕。
爹爹滿眼愧疚，向她道歉，抱著她回了房，柔聲哄著她重新睡下才鬆了口氣。
睡在爹爹身邊時，歲歲便也不再抱著布偶了，而是緊攥著爹爹衣角，小小一個，縮在爹爹臂彎裡。
唯有此時，爹爹才會跟她保證，讓她安心睡，他不會再走了。
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爹爹的身體每況愈下，好似沒有病倒，卻又從未大好過，一直要吃藥維持，人愈發消瘦。
不僅如此，爹爹還越來越忙。
安和六年，爹爹要去敦川，原以為幾月就回，便問歲歲願不願去永國公府，歲歲原先並不情願，但她如今懂事了，明白爹爹在外會擔心她和哥哥，便同意了。
她說老夫人對她很好，她也很喜歡謝毓華哥哥，她喜歡那裡。
果然，爹爹聽罷容色鬆了些，笑道：“歲歲喜歡就好。”
可歲歲到底不是完全藏事的年紀，還是忍不住撲上去摟住爹爹的脖子，哭著說自己會乖乖的，爹爹一定要快點來接她。
爹爹答應下來，她才安心。
因為爹爹從不對他們兄妹失信。
阿序頭一次隨爹爹走進桐花巷的松下書院，在那間前廳裡，他見到了鬍子花白的劉山長。
劉山長仔細看他，皺眉同爹爹說：“孩子太小了，你真就放心？”
爹爹沉默半晌，朝劉山長作了一揖，懇切道：“請老師多多關照阿序，他年歲小，父母不在，獨留他在家中，我不放心，又恐耽誤他學業，只是朝廷要務也不能拖延，待學生回程，定然早早來接他。”
劉山長嘆了口氣，沒有多問，只是摸了摸阿序的腦袋。
“好孩子，那便在這裡隨他們一起讀書吧。”
兄妹二人各自在外，等著爹爹回家來接，原以為至多兩三月，誰知一等便是大半年，京城從飛花的陽春，到落雪的凜冬。
爹爹還未回來。
歲歲不停地問老夫人，我爹爹怎麼還不回來。
老夫人只得安慰她：“朝廷上的事說不準，你爹爹又是那樣一個難得的棟樑，要做的事更多，一時半會耽誤也是有的，少不得年前就能回了。”
歲歲默默不說話。
後來，哥哥隨毓華哥哥來到永國公府找她，跟她說爹爹去了很遠的地方，所以還沒回來，不過聽劉山長說，爹爹已經在路上了。
歲歲便問：“爹爹走了那麼遠的路，會不會很累？”
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