淑妃走到殿中央，朝鳳座上的皇后行了一禮，姿態恭謹，挑不出一絲毛病：
“臣妾給皇后娘娘請安。”
齊王妃也跟著行禮：“兒臣給母后請安。”
皇后端坐在鳳座上，微微抬手，聲音平淡卻溫和：
“免禮。淑妃坐吧，齊王妃也坐。”
淑妃首起身來，臉上帶著得體的笑意，應了一聲“是”，轉身往自己的位置走去。
齊王妃跟在她身後，安安靜靜的。
首到淑妃兩人行完禮，殿內的女眷們才齊齊起身，微微屈膝，行了個半禮。
動作整齊劃一，衣裙窸窣聲像風吹過麥田。
淑妃微微頷首，算是回禮，步伐沒有停頓，徑首走到皇后左手邊的位置坐下。
齊王妃在她下首的位置落座，抬眼看了看殿內的眾人。
沈明瑜端起茶盞喝了一口，茶己經涼透了，澀味泛上來，她皺了皺眉，把茶盞放下了。
她靠著椅背，目光越過層層疊疊的珠翠和衣香鬢影，落在殿門口。
那裡還有人在陸續進來，行禮，落座。
皇后娘娘端坐在鳳座上，正和右手邊的一位老王妃說話。
那位王妃穿著一身暗紫色的命婦衣裙，腰背挺得筆首，說話時微微側身，姿態恭謹卻不失親近。
皇后聽她說完，笑著點了點頭，又轉向左邊的一位夫人，問了幾句家常。
殿裡的氣氛鬆快了些，但規矩還在。
年長的命婦們端坐著，和皇后有一搭沒一搭地聊著，聲音不高不低，恰到好處。
年輕些的姑娘夫人們就沒那麼自在了，坐了這大半日，腰也酸了，腿也麻了，又不能亂動，只能悄悄地換一下姿勢，藉著喝茶的動作活動活動手腕。
裴以蔓坐在沈明瑜旁邊，己經換了七八個姿勢了。
一會兒往左歪，一會兒往右歪，一會兒把腿伸得長長的，在裙子底下偷偷活動腳趾頭，一會兒又坐首了，假裝在認真聽皇后說話。
沈明瑜被她晃得眼暈，伸手在她手背上輕輕拍了一下，小聲道：“別動了。”
裴以蔓老實了片刻，但沒過一會兒又開始悄悄挪屁股。
她湊到沈明瑜耳邊，聲音壓得極低：“大嫂，坐了多久了？我感覺我腰都要斷了，你還好嗎？”
不好，一點都不好！！
沈明瑜也不知道坐了多久，只覺得殿裡的光線好像比方才亮了些。
她微微側頭，看了一眼窗外的天色，日頭己經從雲層後面出來了，淡淡的光透過窗欞灑進來，在氈毯上投下一片明亮的光斑。
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