永昌帝沒有立刻坐下，而是站在那裡，目光從殿內眾人臉上緩緩掃過。
他的目光不算凌厲，卻帶著一種天然的威壓，所過之處，無人敢抬頭。
那目光從前排的老臣身上掠過，又看向後面年輕的面孔，最後落在殿門口的方向，收回。
整座大殿鴉雀無聲，連呼吸聲都幾乎聽不見。
然後他微微頷首。
領頭的太監上前一步，聲音高亢嘹亮，穿透整座大殿，在空曠的空間裡來回震盪：
“跪——”
殿內所有人齊齊下拜，動作整齊得像是一個人。
“臣、臣婦參見皇上，參見太后娘娘，參見皇后娘娘——”
“臣妾、兒臣參見皇上，參見太后娘娘，參見皇后娘娘——”
兩種稱呼混在一起，卻也意外地整齊，在空曠的大殿裡迴盪了幾息，才漸漸消散。
聲音從殿內傳出去，在宮牆之間來回彈射，最後消失在夜色裡。
永昌帝的聲音從上面傳下來，不疾不徐，卻清清楚楚地傳進了每一個人的耳朵：
“免禮，都平身吧。”
那聲音低沉而有力，帶著一種不容置疑的威嚴，卻又不是冷冰冰的，尾音微微上揚，帶著幾分不易察覺的和煦。
“謝皇上——”
眾人起身，動作整齊，衣料窸窣聲再次響起，像一陣風吹過，又很快歸於寂靜。
有人悄悄抬頭看了一眼，又迅速低下頭去。
永昌帝在御座上坐下，明黃色的袍擺在錦墊上鋪展開來。
他伸手微微抬了一下，示意眾人也坐下。
大家這才各自落座，動作輕而快，生怕發出多餘的聲響，椅子的挪動聲此起彼伏，但都在極短的時間內平息了。
沈明瑜坐回椅子上，微微抬頭，看向上首。
永昌帝正側身和太后說著什麼，聲音不高，聽不清內容。
他微微側著頭，神情比方才鬆弛了些，嘴角帶著一點淡淡的笑意。
太后點了點頭，臉上帶著慈和的笑，伸手拍了拍他放在扶手上的手背，像是在叮囑什麼。
說了幾句，永昌帝轉回身來，目光重新落在殿內眾人身上。
他坐首了身子，雙手搭在扶手上，明黃色的袖口垂下來，露出裡面白色的襯裡。
他的聲音不大，卻中氣十足，整座大殿都能聽得清清楚楚，每一個字都咬得清晰有力：
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