用完晚膳後，她將裴朝抱到裴知行面前，笑著道：
“今晚朝哥兒陪你睡，我回孃家住一晚。”
裴知行看了她一眼，目光幽怨，但還是點了點頭，沒有說什麼。
裴朝被放在裴知行懷裡，小手抓著他的大手，仰著小臉看了看爹，又轉頭看了看沈明瑜，小臉上滿是不解，像是在問“娘要去哪兒”。
沈明瑜彎腰在他臉蛋上親了一口，笑著道：
“朝哥兒乖，娘明天就回來了。今晚跟爹爹睡，好不好？”
裴朝略帶不捨地“好”了一聲。
沈明瑜又看了裴知行一眼，低聲道：“我走了。”
裴知行點了點頭，“路上慢些。”
沈明瑜應了一聲，轉身出了霽雲軒，上了馬車，往沈府去了。
三月初八，春闈開考之日。
天還沒亮，沈府便已經燈火通明。
沈明瑜住在閨時的澄心院，天不亮便被外頭的動靜吵醒了。
她睜開眼，窗紙上還是黑的，隱約能聽見院子裡丫鬟們的腳步聲和低低的說話聲。
她坐起身來，換了衣裳，推門出去。
廊下的燈籠還亮著，橘黃的光暈灑在青磚地面上，映得整個院子朦朦朧朧的。
沈明瑞的院子裡燈火通明。
丫鬟們端著熱水和衣裳進進出出，腳步匆匆卻有條不紊。
王氏已經在了，站在門口，手裡端著一碗粥，正吩咐丫鬟去催沈明瑞起來。
沈明瑜走過去，接過母親手裡的粥碗，道：
“阿孃，我來吧。您別急，還早呢。”
王氏看了她一眼，嘆了口氣，“怎麼不急？今日是春闈第一場，遲了可就進不去了。”
沈明瑜笑了笑，“三哥又不是沒分寸的人，不會遲的。”
話音剛落，沈明瑞便從裡屋走了出來。
他穿著一件月白色的直裰，外頭罩了一件竹青色的披風，頭髮梳得一絲不苟，面容清俊，眉眼間帶著幾分倦意，精神卻還算不錯。
他接過沈明瑜手裡的粥碗，仰頭幾口喝完，拿帕子擦了擦嘴角，對王氏道：
“娘，我好了，走吧。”
王氏上下打量他，伸手替他理了理衣領，又整了整腰帶，眼眶微微泛紅，嘴上卻道：
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