明確了方向，陳平安立刻將小隊分為兩組。
“小七，吳剛。”陳平安看向兩人，“你們負責十里鋪廢棄染坊這條線。輪班監視，記錄進出人員。異常。記住，只是監視，確認是否有邪氣殘留或人員活動，不要打草驚蛇，更不要擅自進入。若有明確發現，或遭遇危險，立刻撤離，回司裡報信。”
小七默默點頭，吳剛鄭重應下：“明白，陳隊。我們知道怎麼做了。”
“胡麻子，趙英，跟我走。”陳平安道，“我們去南城流民營地逛逛。胡麻子，這次是你發揮嘴皮子的時候了；趙英，你的管住你的大嗓門，多看多聽少說話。我們咱們偽裝成新來的流民，混進去打探情況。”
胡麻子苦著臉應了聲，趙英則興奮地摩拳擦掌。
“五日後，無論有無收穫，咱們都到緝邪司駐地匯合，交換情報。”陳平安最後叮囑，“記住，安全第一。柳家母子已成喪家之犬，必然警惕萬分，且那屍傀需血食維生，兇性未泯。遇到情況，優先傳訊，切勿逞強。行動！”
五人分作兩撥，沒入外城錯綜複雜的街巷。
十里鋪街位於外城西南，本就偏僻，那處廢棄染坊更是處於街尾，周圍雜草叢生，幾間破敗的磚瓦房被高大的。爬滿枯藤的土牆圍著，兩扇厚重的木門緊閉，鐵鎖鏽蝕，看起來確實荒廢已久。
小七和吳剛在距離染坊百步外的一棟半塌民房找了個視線死角，輪流監視。白天，染坊死寂一片，毫無動靜。偶爾有野狗在牆根下刨食，更添荒涼。
入夜後，情況有了變化。
約莫亥時末，染坊深處一間廂房的窗縫裡，竟透出了一絲極其微弱的。搖曳不定的昏黃燭光！光亮只持續了不到一刻鐘，便悄然熄滅，之後整夜再無動靜。
第二天夜裡，同樣的情況再次發生。時間。位置幾乎一致。
“有古怪。”吳剛壓低聲音，“像是有人在裡面定時點燈，但又不想讓光亮外洩太久。”
小七點點頭，眼神銳利如鷹，藉著月光仔細打量著染坊圍牆和那幾間破屋的輪廓。他忽然指了指染坊側面一處牆根：“那裡，雜草有被反覆踩踏的痕跡，很新。”
第三天白天，吳剛冒險靠近了染坊外牆。他隱約聞到一股極淡的。混合在潮溼黴味中的甜膩腥氣！與柳府佛堂那令人作嘔的氣味同源，只是淡了許多。
“確有邪氣殘留”吳剛退回監視點，向小七描述。
小七沉吟：“咱們繼續監視，記錄異常。五日一到，回去稟報陳隊。”
與此同時，陳平安帶著趙英和胡麻子，來到了南城牆下那片龐大。混亂的流民營地。
與其說是營地，不如說是一片被絕望和汙穢覆蓋的泥濘沼澤。窩棚歪歪扭扭地擠在一起，大多是用爛木板。破草蓆和泥巴糊成的，低矮得幾乎無法直身。汙水在腳下橫流，匯聚成一條條發黑發臭的小溝，空氣裡瀰漫著糞便。汗餿和什麼東西腐爛的混合氣味。人影幢幢，大多眼神空洞麻木，蜷縮在各自的“領地”裡，如同等待腐爛的枯木。
陳平安三人都換上了滿是補丁和汙漬的破爛衣服，臉上也抹了灰，混在幾個新來的流民隊伍裡，很容易就鑽進了營地深處。
“分頭打聽，傍晚在營地東頭那棵歪脖子樹下碰頭。”陳平安低聲道，“重點：最近有沒有人莫名其妙失蹤？屍體在哪裡發現？什麼樣？有沒有人見過可疑的。不像流民的人或車輛在附近出沒？尤其是晚上。”
胡麻子點點頭，很快便混入一群圍著小火堆煮著不知名糊糊的流民中，他那張巧嘴和善於察言觀色的本事，在這種環境下如魚得水。
趙英則發揮他粗豪直率的外表優勢，直接跟幾個看起來有點力氣的流民漢子套近乎，用偷偷帶進來的一點劣酒打開了話匣子。
陳平安自己則像一抹幽靈，在窩棚間的陰影裡穿行，耳朵捕捉著零碎的交談，眼睛觀察著營地的佈局和那些不易察覺的角落。
流民營地的資訊傳遞，在某些方面慢得驚人，在另一些方面卻又快得可怕。關於“吸血怪物”的傳聞，早已在底層悄悄蔓延，只是被更直接的生存壓力所掩蓋。
到了傍晚碰頭時，三人彙總了打聽來的訊息。
胡麻子聲音壓得極低：“陳隊，問到了。最近幾天，至少有六個人的屍體是在營地西頭荒地和那條臭水溝旁邊陸續被發現的。”
“什麼樣？”陳平安追問。
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