秦木橋告訴倆兒子，等開春後就不能再做豆腐賣，到時候家裡就少了一項開支，家裡人都十分不解。
秦春富甚至道：“爹，不就是辛苦一些嗎？我能幹？”
王麗梅也心疼那些錢：“就是，爹，大不了我來幹唄！”
秦木橋呵斥鑽錢眼的倆人：“胡鬧！家裡的地要耕，就剩你們三個婦道人家，能拉得動磨？還要買蠶種養蠶摘桑葉，忙的過來嗎？”
“摘桑葉有一巧二巧她們幫著……”王麗梅說話聲音漸小，也覺得不太實際。
養蠶比拉地還要難。
這是門精細活，一籮蠶能吃十幾斤桑葉，從早到晚不間斷地吃，每天都要採桑葉，他們家就半畝桑樹，都不夠蠶吃的。每年養蠶後期，都要走好遠去找桑樹。
採回來的桑葉要清洗，要晾曬，葉片不能有水，不然蠶吃了會死。
他們家四間房，只有三間住人，還有一間就是專門養蠶的房，不養蠶時女人們就在那裡織布。
蠶房又要通風又不能見日頭，家裡還不能有異味，不能有吵鬧聲音，但凡哪裡沒做好，蠶分分鐘死給人看。
養蠶雖然辛苦，可蠶絲價高，每年都有商人到村裡收散戶的蠶絲，是秦家很重要的經濟來源。
他們家上半年既要春耕，又要養蠶，哪裡有時間做豆腐賣呢。
虎頭嘆氣，不由得感慨：“要是咱們會石猴的分身術就好了，家裡的活就有人幹了。”
一個冬天，他們家裡人天天聽石猴的故事，每天干活都多了幾分滋味。
秦冬財忍俊不禁：“哪有這麼好的事？”
轉頭又道：“爹，要不咱們買頭牛吧！”
一頭牛起碼頂兩個人力，這樣他們就能騰出手磨豆腐賣了。
秦木橋也頭疼啊，家裡人太少了，活幹不過來。他何嘗不想買牛，可一頭成年耕牛價格不便宜，一年到頭吃的草料不少，又要精心照料，他們家沒養過牛，能養好嗎？
秦石頭在一旁安靜地聽著，一直在思考，家裡確實人手不夠。十四個人，三個成年男人，大哥只能算半個，他還沒長大，爹和爺爺他們怕把大哥累壞了，平日叫他下地也只幹些輕點的活。
三個半男人要拉四十多畝地，深耕翻土，除草插秧灌水……上半年連軸轉，沒個停歇。
家裡還有三個女人，女人們忙著摘桑葉養蠶種織布，做飯都要一巧二巧幾個女孩來，更別提家裡還養雞鴨，他要上學，鎖頭還小，貓娃子可以忽略不計。
一巧二巧過完年才九歲，三巧四巧也才七歲，就要承擔許多家務活，沒個閒的。
這樣一算，買牛確實能空出倆人做豆腐，可牛價高昂，不便養殖，還不如買驢呢。
驢體質結實，耐粗飼，磨豆腐剩下的豆渣就能用來餵驢，驢還不容易生病，性情溫和而且耐勞。
雖然不能代替耕牛的位置，可作為替代品很不錯。
農本位的古代，耕牛價值高，吃牛肉在很多朝代都是被律法禁止的。驢就不一樣了，吃驢肉的很多，驢兩三歲就能配種繁殖，一直到十五歲還有生育能力，這樣一算……
養驢的經濟價值也不小啊！
於是秦石頭把自己的想法給說了出來：“阿爺，咱們為什麼不能買頭驢呢？”
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