從安溪到平陽府，秦扶清走了起碼三次，每次再去時，都有不同的身份，若是今年考中舉人，明年春天他就要去國都參加會試了，會試由禮部主持，在天子腳下。
不知到時候會不會見到師父呢？
這樣的念頭在秦扶清腦海中閃過，很快，他就把注意力放在當前的事情上。
三日後，眾人順利抵達平陽府，拿著房契和鑰匙，秦扶清很快就找到了錢鑫在平陽府的宅院。
三進三出分大宅院，裡頭光灑掃的下人都有五六個，秦扶清拿著房契來的，自然而然就被當成了主人。
幾個下人都是簽過賣身契的，錢鑫一年到頭也不見得來平陽住幾回，他們在這大宅院裡住著，倒是比旁人還要幸福些。
秦扶清來的急，又沒提前通知，是以來時見幾個下人有些散漫，看到他拿出房契鑰匙，下人們驚慌失措，十分害怕。
秦扶清能理解，叮囑他們最近這一個月照常辦事就行，其他什麼話他都不會說。
他們三人沒有分開住，就住在前院一個院子裡，一人住一間屋子，離得近，還能有些照應。
宅院裡被褥用具一應俱全，一日三餐還有人做，倒是比住在酒樓舒心的多。
殷傑和秦扶義都是備戰到考前前一刻的那種人，秋闈之重要性不言而喻，二人都不敢有所疏漏，每日讀書寫文章練字，一點都不敢閒著。
秦扶清不得已，也被他們帶的捲起來。
原本還想去城外看大和尚一眼，現在也沒時間了，秦行閒著沒事，託他跑腿去城外山上寺廟看一看，拜訪一下救了他性命的合上們。
越是臨近考試，時間過得越慢。也不知是心焦還是如何，秦扶清每天一睜眼，耳邊就傳來隔壁二人的讀書聲，不讀吧，顯得他不合時宜，讀吧，秦扶清又覺得時間緩慢。
考試前三天，恰巧下起了秋雨。秋雨連綿，一下就是兩天，天氣越發寒冷，幸好幾人有所準備，帶了厚衣裳，不然到號舍裡待幾天，還不知道能不能活著出來了。
鄉試只考三場，可是每場考三日，連著就是九天，都要待在號舍裡。
進考場的人要備饅頭蠟燭等，簡直是進去坐牢的！
哪怕秦扶清已經經歷過幾次，一想到在號舍裡考試的經歷，還是覺得頭皮發麻。
他盼著停雨，有太陽在還好一些，省得凍手腳。
好在考試前一天，雨總算停了。街頭盡是被吹落的桂花，一地黃，一路鑫香。
眾人備好東西，沒敢放開肚子大吃大喝，怕機率拉肚子影響參考。
第二日天還沒亮，雞都沒鳴叫，幾人便打著燈籠，帶上收拾好的考具行囊，要去貢院了。
鄉試比較正式，各省省會都有建立專門供考生考試的貢院，通常在城東南，貢院大門正中懸掛“貢院”二字大匾。
原則上，參加鄉試的考生包括州府縣學中經過科考名列第一、二等級的生員，還有第三等的前三名，所以在參考人數上，算是一個限制。
儘管如此，參加鄉試的人數仍舊不算少。主持鄉試的考官都是從京城派遣，再結合當地官員臨時組成機構組織考試。
進入考場前，每個人都要被搜身，十幾名官兵舉著火把，將貢院外照的亮如白晝，貢院外烏壓壓站著許多考生，沒人敢說話，不知是冷，還是太困太緊張了。
秦扶清的包袱被翻的亂糟糟的，總算是過了檢查，領著號牌找號舍，從檢查開始，他就與二哥和殷傑走散了。
他算是第一批進入考場的，考場裡到處站的都是舉著火把的官兵，安靜肅穆，眼睛鄉試狼一樣盯著每一個進來的考生，看著他們拿著號牌找到號舍坐下來為止。
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