秦木橋就盤算著家裡剩下兩隻公雞要等到石頭考完試回來再吃。
石頭肯定能考中舉人，到時候他就是舉人老爺了，還能少了這兩隻雞不成？
二兒媳婦笑話他。
秦木橋卻覺得不一樣，自己家養的，能一樣嗎？
不過家裡人也就說笑罷了，其實都念著給娃娃們補身子。
貓娃子今年也考試，他娘天沒亮就坐門口數豆子，自家收的黃豆，有大有小，有好有爛，還有泥巴和秸稈，磨豆腐之前需要收拾乾淨。可鄉下哪個幹活的娘們會挨個撿豆子？
趙草兒分明心裡記掛著兒子！
鄉試要考九天，九天都得在貢院號房裡待著，天寒地凍的，貓娃子身體不好，要是有個三長兩短，她這個當孃的都不想活了！
秦家現在就出這麼兩個出息的讀書人，雖說貓娃子不比石頭光鮮，可也是趙草兒心裡的寶，她一直唸叨著兒子身子不好，是她當年懷著時沒給娃娃一個好身子。
唸叨的多了，秦木橋發話道：“要是病了耽誤沒考成，叫他回來跟我練太極。他成天回來就知道讀書，啥活不幹，這咋能成呢？幹活，讀書，吃飯，少一樣都不行！”
公爹說的信誓旦旦，趙草兒嘆口氣，她一邊盼著兒子能中舉，一邊又盼著兒子健康無憂。
喜訊傳回家裡時，王麗梅都高興哭了，秦家幾個男人有了上回的經驗，忙把家裡最好的東西拿來招待報子，如今家中不缺錢，封的賞銀也能多些。
報子在秦家接受了最好的招待，趙草兒也替侄兒高興，可這高興是預料之中。她更關心怎麼沒有兒子的訊息，便趁著給探子倒米茶的功夫打聽道：“二位官爺可知道秦扶義考中了沒？”
那倆探子早得了州府傳來的喜訊，也知道秦扶義是秦扶清的堂哥，有些為難道：“咱們縣裡只有三人中舉，姓秦的就解元老爺一個，還有一個姓殷的掛尾，另一個是河東石家的少爺。大嫂，您寬些心吧！秦家好日子還在後頭呢！”
趙草兒心中百般不是滋味，愁著臉笑道：“我明白了，多謝二位官爺。”
她兒子沒考中呀！
這怪誰呢？要怪就怪她的命不好，要不是她……
一瞬間，趙草兒心中想起諸多讓她悔恨的事情，譬如嫁過來就受氣，一連生了兩個閨女，懷大兒子時以為還是閨女，就一直幹活，也沒吃些好多，孃家人也不關心她……
她的命好像一直沒王麗梅好，處處都被壓了一頭。
好在這只是一瞬間的想法，這些年妯娌之間養成的深厚感情，還有家中規訓要團結一心，讓她迅速冷靜下來，換個角度想想，若是家裡沒有大嫂沒有石頭，這個家該是什麼樣子？
她現如今，該還在地裡幹活，忙著打豬草吧！
哪有現在光鮮自在！
人得滿足，不滿足就會生出許多痛苦，就像年輕時的她一樣。
趙草兒舒了口氣，又笑著對報子道：“真是多謝二位官爺寬慰我，今年沒考中，再過幾年也一樣，他弟弟出息，也是我們的出息。”
她這話說的真心實意，反倒讓那倆報子刮目相看，不由得對視一眼，心中湧出想法：都說秦家人團結一心，關起門來當成一家過日子，如今看來，傳言不假。
他們在縣衙，見過多少兄弟鬩牆的慘事，妯娌嫉妒，兄弟離心，堂兄弟如同仇人一般，明明有親緣關係，反倒不如左鄰右舍親密。
說到底，都是那顆妒心害得。
如今連秦家一個婦人都能表現的如此大度，反倒讓他們信了城中傳起的說法：秦家要崛起了。
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