錦衣衛指揮使王大人和他並行，聞言嘲諷道：“你也是文官，人家也是文官，怎麼你們差這麼多呢！”
鄧有志挺著肚子，摸了摸自己將要禿的頭頂：“我幾歲，人家幾歲？他有二十沒有？本官當年二十歲的時候，能一拳把老虎打死！”
“吹吧你就！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈。”
幾人打馬停下，陳鬱真也停了下來。他從隨身攜帶的水囊裡倒水喝，又拿出輿圖看。
天色暗了下來，壯烈的火燒雲在天邊，黃沙漫地，風將泥土颳起，糊了眾人一臉。中間一輪落日掛在中央，當真是大漠孤煙直，長河落日圓。
侍衛們燃起篝火，燒東西吃。鄧有志湊到陳鬱真旁邊，問：“我們還有多遠到？”
“一百多里。”細白的手指在地圖上指了一下，再度往下：“我們快要出去了。大約騎馬一個時辰後，就能到城郭。你我梳洗下，收整齊備再去巡撫府。”
鄧有志攤在地上，面上全是黃沙，他喘著粗氣，嗬嗬道：“不跑了，不跑了。等明日再去吧。哎呦，第一次跑這麼遠，大腿都要磨破了。”
錦衣衛指揮使笑道：“老弟，是你太胖了。你看陳大人，不就什麼事都沒有？”
被他們談論的陳鬱真，精神奕奕，眼睛明亮有神，此刻正圍在篝火旁烤火。火光跳躍，照亮他清冷的面龐，陳鬱真含笑著聽侍衛們說話，看著一點疲憊都沒有。
鄧有志嘿嘿一笑，突然大聲喊道：
“臨走前，我夫人給我縫了好多衣物，帶了許多吃食。就連馬鞍，都是夫人親手給我縫上的。只可惜夫人不懂我如今體寬日胖，沒給我留出餘寸來！哎呦，我們年紀大了。夫人們沒有那麼想念了。陳大人如今還年輕，你扔下人走了，她未免和你鬧彆扭吧？”
陳鬱真頓了一下：“賤內回老家了……”他面色不變道，“其實關於如何查顧葛禮的賬，下官有一些想法。”
眾人哈哈大笑。陳鬱真轉移話題的方式太生硬了，不過老大人們也不存心和他為難，順著他的話題開始說一些公務如何督辦、查理的事情。
等第二日戌時，天色有些暗的時候，一行人終於到了巡撫府。
晉陽相比京城來說沒那麼繁華，但人丁興旺，風貌形態別有趣味。路過挑著擔的貨郎一身褐色短打，頭上布巾，腳下草鞋，好奇地看過他們這一群人。
布政使顧葛禮、下轄經歷司、照磨所、理問所等官員盡數站在大門等候。在他們身後，十數位門子們將他們簇擁起來，手執長刀、威風凜凜、居高臨下地看過來。
“這是京中來的大人們吧。”布政使顧葛禮已經很老了，七十多歲，鬚髮皆白。但其步伐堅定有力，嗓音鏗鏘，官袍下，是一身的腱子肉。
“快請！快請！酒席都已經備好了，就等各位大人了！”
領頭的僉都御史鄧有志頓了一瞬，臉上便揚起了熱情洋溢的笑容：“這便是顧大人吧！下官這廂有禮了！還累您過來接我們，真是不勝惶恐！鬱真！走！來！請！顧大人也請！”
陳鬱真跟在眾人後面，他年紀輕，眾人對他都有些不以為意。陳鬱真掃過跟在顧葛禮後面的、頗為倨傲的官員們，皺了皺眉。
宴席上，燈火通明。
他們按官職高低等坐著，鄧有志官職不算最高，因他是天子派遣，坐到了首位。次位便是二品大員顧葛禮的位置。
陳鬱真坐在末位。面前珍饈美酒，席間教坊司的女孩們出來一輪又一輪的獻舞，好不歡暢。
顧葛禮起身：“來，鄧大人，我先來敬您一杯！”
鄧有志：“來！幹！”
顧葛禮一飲而盡，笑道：“聖上早前便和我說了。說本官是兩朝元老，信重本官。本官也和聖上說，請聖上儘管檢視！若是真查出什麼來，不用聖上說，本官就一頭吊死！所以鄧大人也儘管查，這晉陽地界，您儘管去，這所有封存的文書，您也儘管看！”
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