翌日清晨。
黛洛緹斯站在城堡門口，身上已經換好了便於行動的裝束，銀白色的馬尾好好紮起，夫人還細心地為她整理著衣領。
她的身後是康格里夫侯爵，還有一些早起送行的侍女和衛兵。
“都帶齊了？”
“帶齊了。”
“乾糧夠嗎？”
“夠。”
“那個……”溫多琳張了張嘴，似乎還想叮囑什麼，最後卻只是嘆了口氣，“算了。你比我懂。”
侯爵也上前兩步，沉默了一會，只說了一句，“有事傳信，別硬抗。”
她乖巧地點點頭。
“我說的是真的——別自己扛。”
“知道啦知道啦！”黛洛緹斯朝他揮手，笑得眼睛彎彎，“侯爵怎麼比夫人還囉嗦！
溫多琳站在她身邊，輕哼一聲：“他那是捨不得，又拉不下臉說。”
黛洛緹斯抿嘴笑著。
“夫人，我很快就回來。”
“嗯。”溫多琳點頭，頓了頓，又說，“說什麼‘很快’，你自己心裡有數就行，別讓我們等太久。”
黛洛緹斯用力點頭。
她上前一步，又抱了抱溫多琳。這一次，抱得很短，很輕，像怕耽誤時間。
“夫人，侯爵，我走了。”
“嗯。”
黛洛緹斯深吸口氣，聽到回應後便展開龍翼，不再回頭。
……
重建中的聖尼赫要塞規模似乎比她預料的更大。
黛洛緹斯停在高空，向下望去。整座要塞像一頭趴伏在山脊缺口處的巨獸，灰色的石牆沿著山勢蜿蜒，將一座座塔樓、營房和倉庫圈在懷裡。
隘口停著幾輛大型的運輸車，工人像螞蟻一樣在隘口和要塞各處的腳手架之間穿梭，搬運著木材、石料和鐵器。叮叮噹噹的敲擊聲即使在高空也能隱約聽見。
黛洛緹斯在半空盤旋，眼軲轆四處打量，直到在要塞的一角找到代表厄加勒要塞的三道黑色豎紋旗幟。
她找了一處僻靜的地方降落，侯爵說，如果她要在聖尼赫要塞短暫停留、調查“黯喉”，可以去找他的副手帕特里克。
聖尼赫要塞出世，一座要塞總不能從無到有直接建成，需要有各國的物質與經驗援助。因此，帕特里克便被侯爵派去聖尼赫做交流官，協助完成聖尼赫要塞的重建工作。
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