他下山了……
黛洛緹斯只覺得眼前一陣變幻，一道又一道的身影閃過，飛速變換，像是度過了一個人的一生，但她什麼都看不清。
幻象散去，依舊是冬天，但她已經不在那間林地間的屋子了，她走進眼前的茅草屋，裡面也是一個老人，但只有一個人。
茅草屋很破舊，四處漏風，老人腳下，那個木偶被隨意的丟棄在碎柴間，佈滿灰塵，髒兮兮的。
她很敏銳的感知到，這還是那隻木偶，怎會這樣被遺棄？所以眼前的這個老人是……
曾經的少年，也老了嗎？
老人身著單薄，面前升起火光，只是薪柴快要燒完了。他抬起有些死寂的眸光，看向那個木偶，然後拿了起來。
“好久不見，老朋友。”
黛洛緹斯一怔，感覺有人在她耳邊說話，這是對她說的嗎？
不對不對，怎麼可能！
“沒想到這麼多年過去了，我也快死了。”老人自嘲地笑笑。
“人生將盡，也就沒那麼多念想了，只是，我的朋友，願意聽我講個故事嗎？”
黛洛緹斯皺眉，確信老人就是在跟她說話，這也沒其他人啊？
不對，我也不是人啊……呸呸，他也看不見我啊！
老人像是察覺到了她的想法，輕笑了聲，然後自顧自的說了起來，“我這一生啊，命運多舛，卻也遇見過貴人，只是，終究還是負了他的期望。”
他用那冰冷粗糙的手指摩挲著木偶，像是陷入了深深地回憶。
“十一歲，還是十二歲那年，記不清了，只知道那是年冬天，為了多騰口糧食，我被家裡人趕了出來。大雪漫天，在我以為要死了的時候，師傅救了我。”
“他將我帶了回去，將唯一的棉襖套在我身上，將不多的稀粥也分給了我，卻只是想讓我跟他學習木偶戲，你說可不可以笑？”
“我那時是真的快死了，身體僵硬沒有知覺，別說學木偶戲，就算讓我當牛馬，我也毫不猶豫！”
“或許他老人家想的很簡單，只是想讓我將這門手藝傳承下去。”
“我學的很快，幾年後，我成年了，想下山發揚這門藝術，他不讓，十年後，他趕我下山，我不想。”
“他當時候真的老得不成樣子，我想陪他最後一段時間，結果他走了，走得悄無聲息，我沒有辦法，只能繼承他的意志，下山。”
“我開始利用木偶這一門手藝賺錢，我相信以自己的技藝，揚名不再是問題。那個時候，世間已經沒有多少木偶師了，我幾乎沒有競爭對手。”
“那時我有多自信，現實就有多麼打臉。前朝那位荒淫的皇帝對木偶的打壓太狠，以至於過去這麼多年，那籠罩在人們心頭的恐懼依舊沒有消散。”
“很快，我就不得不向現實低頭，我不執著於用木偶戲賺錢了，但我並沒有放棄木偶戲，我打算將它當成副業，尋找機會將之發揚。”
“在之後的數年裡，我經歷了許多，幹過各種各樣的活，四處流浪。”
“我去客棧當過小二，借空餘向客人介紹木偶，表演木偶，但卻被說無聊，幾天後被舉報說騷擾顧客，然後被趕了出來；我上街當過乞丐，當流浪藝人，挨家挨戶的介紹木偶，卻被說幼稚拒之門外。”
“我去當過苦力，當過木匠，當過拾荒者，卻被一城擋在城門外，一頓暴打。我甚至不小心陷入了南境那幾座城池的爭端，被抓去當了壯丁，戰爭差點就打了起來，我嚇得半死，但還是活了下來。”
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