領頭之人看了他一眼，問道：“你就是任向桂？”
“你、你們是何人？竟敢擅闖朝廷命官的私宅，簡直膽大包天！”任向桂呵斥道。
那人不耐煩地又問了一遍：“我問你是不是任向桂！”
“是本官。你們究竟是什麼人！？”
那人笑了一下，答道：“是就對了，我們是隱龍衛。來人，將他帶走！”
“隱龍衛！”
任向桂聽到後大驚，雖然他知道隱龍衛一直在注意他，但料定他們沒有真憑實據是不敢動手的。現在既然要派人抓他，想必是被抓到了什麼把柄。
這時候，原本睡著的侍妾已經被驚醒，見到這副陣仗，不由嚇得哇哇大叫起來。
那人見狀，不悅道：“讓你身邊那個女人閉上嘴，吵死了。”
“你給我閉嘴！”任向桂朝著侍妾瞪了一眼，後者不敢出聲了。
“你們就算是隱龍衛的人，也不能隨便帶走朝廷命官吧？”
任向桂還想與他們爭上一爭，卻不想從外面響起了一個爽朗的女子聲音。
“他們不夠格，那麼我夠不夠格？”
任向桂轉頭望去，從外面走進一名與他們身穿同樣官服的女子，其貌不揚，卻眼神銳利。
“你、你又是何人？”任向桂的聲音明顯底氣不足。
“我是何人？”夏瓊英冷笑一聲，答道：“本官乃江南東路隱龍衛統領夏瓊英，現在過來提你這個小小的江寧府軍械作院使，你看夠不夠格？”
“隱龍衛統領！？”
任向桂哆嗦著將衣服披上，準備跟他們走。他知道，自己此番是在劫難逃了。
夏瓊英走到門口，又停下了腳步，轉身似笑非笑地說道：“今夜子時，運河碼頭。趁著路上這段時間，自己好好想想清楚吧。”
聽到夏瓊英這話，任向桂一下子癱倒在地，他知道一切都完了……
隱龍衛衛所的大牢，一個獄卒正在用鞭子狠狠抽打著一名壯漢，他的後背上已經傷痕累累，但還是咬緊牙關不肯鬆口。
“還是不肯開口？”一旁的郎守直不屑地笑了笑道：“骨頭挺硬的，不過在咱們隱龍衛，就算是死人也會有辦法讓他開口！”
兩名獄卒將董大拖到一個架子邊，用兩個鐵環扣住了他的兩個大拇指。
“你……你們要對我做什麼……”董大氣若游絲地問道。
“何必呢，幹嘛這麼拼命？”郎守直拍了拍他的臉蛋說道：“說出來就輕鬆了。”
見他還是不肯開口，郎守直向邊上的獄卒使了個眼色：“那你就接著忍吧，希望你等下也能這麼硬氣。”
兩名獄卒轉動絞盤，鎖鏈拉動董大的大拇指往上提，直到他的雙腳半離地面，只能踮著腳尖勉強站立。
“啊……唔……！”董大頭開始冒出黃豆大的汗珠，死死咬著牙關忍受著。
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