花開兩朵，各表一枝。
那邊，獨孤問君隨清雲子去了紫元觀；這邊，穆萬利正在打理著自己的聚寶齋。
他舉起雞毛撣子輕輕地拂去掛著牆上那些字畫的灰塵，然後用抹布小心翼翼地將擺放在博古架上的瓷瓶擦乾淨。這些東西都價值不菲，他可不敢交給夥計打理。
穆萬利正忙著，一個夥計走進來說道：“掌櫃的，外面有三位姑娘要見掌櫃的。”
“三位姑娘？”穆萬利一時間沒有反應過來：“來買首飾的嗎？”
“不，她們說是縣衙的人，要找掌櫃的問一些事。”
穆萬利這才想起前些日子在縣衙公堂上，確實有三名女子在一邊旁聽。
他趕緊放下手中的東西，向櫃檯走去：“我去迎接，你去客堂準備一下。”
來到櫃檯處，穆萬利一看，果真是那天在公堂上見到的三位女子，心中便先留了一個神。
他面帶笑容地迎上前去，問道：“幾位大人今日蒞臨敝齋，是想看看字畫還是首飾，小人這邊都有。”
白若雪淡淡一笑，答道：“看起來穆掌櫃的生意不錯啊，不過今天我們前來並非為了看珠寶字畫而來，而是有幾個問題想要問問清楚，要佔用穆掌櫃一些時間了。”
“既然是大人要問，小人豈敢不從。”穆萬利朝她們做了一個“請”的手勢：“請各位大人到客堂一敘，咱們在裡面慢慢聊。”
來到客堂坐下後，夥計為眾人奉上了好茶。
穆萬利抿了一口茶道：“不知大人今日前來，是想問些什麼事？小人定知無不言，言無不盡。”
白若雪卻沒有立刻直奔主題，而是先隨口問道：“穆掌櫃這個聚寶齋真是不錯，不知在此地開了幾年了？”
穆萬利雖然不知白若雪葫蘆裡面賣了什麼藥，不過還是照實答道：“已經整整十年了。”
“錢鐵鋒的當鋪又開了多久呢？”
“也是整整十年。我們兩個人的店鋪，都是在同一年開的。”穆萬利已經隱隱感覺到白若雪的意圖了。
“那麼你們兩個人大約認識了多久？”
（果然是要問這個問題！）
穆萬利心中已經有了準備，答道：“小人和錢掌櫃相識已經有二十多年了，之前我們兩個還在池州一起合夥做生意。”
白若雪聽到後秀眉一挑道：“不對吧，穆掌櫃。據我所知，當時你們合夥一起做生意的，應該是三個人，還有一個人哪裡去了？”
穆萬利暗暗心驚，答道：“原來大人已經知道小人那時候一起做生意的人有三個了，不過這第三個人在半路上就和我們兩個分道揚鑣了。”
白若雪用犀利的眼神盯著穆萬利，沉聲問道：“你說的這第三個人，不會是叫龐朝義吧？”
“龐、龐朝義？”穆萬利顯然被這句話震驚到了，隨後哈哈大笑起來：“大人怎麼會把龐朝義這個人和小人聯絡在一起的？”
“哦？難道我說的不對？”
“大人，這個龐朝義可和我們毫不相干。”穆萬利說道：“那時候一起合夥做生意的第三個人，名字叫做孫玉麟。”
“孫玉麟？”
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