“半夜裡有人上後山？”
白若雪的耳朵瞬間豎了起來：“大概是在什麼時候？”
“讓小人想想……”庭前燕絞盡腦汁回憶了一下道：“小人從清嵐道長房間出來應該是過了亥時，之後躲在後山的樹下打瞌睡。那個人走近的時候應該還沒有經過一個時辰，那就是沒到子時。”
白若雪心中一算，這個時間剛好與應佩琳推斷的死亡時間吻合。
“那人是從哪裡而來？看見你沒有？”
“就是從小人之前走的那條通往居舍的小路走上後山的。小人一聽見有人靠近，覺得定是輕薄清嵐道長一事被人發覺了，來上山搜尋抓人，便急急逃去。逃到上山那條路的時候，小人尋思著那人應該會再往山上找去，那小人就反其道而行之，往山下跑。卻不曾想那人也往山下走來，小人一直跑到一個三岔路口，便犯了難。”
到了這個時候，白若雪也知道接下來發生了什麼事。
“那條三岔路口一條通往主觀，酉時就已經上鎖了；一條通往居舍，亥時的時候也上鎖了；唯獨那條通往翠竹小居的路，是你唯一的選擇。我說得對嗎？”
“大人英明！”庭前燕拍著馬屁道：“小人那個時候只有這麼一條路可以走了，就是那條在竹林中間的小路。那個人越走越近，小人也沒有多想，一頭就鑽進了竹林之中，屏住呼吸不吭聲。就看那人從不遠處走過，往前方的一間小屋子走去。”
“你在竹林裡待了多久？”
庭前燕想了想道：“應該快有三刻鐘了吧。”
“既是躲了這麼久，你為何不離開竹林、逃回後山去呢？”
“小人見那人並沒有搜尋過後山，怕到時候再去搜。附近也就這片竹林能夠躲人，還不如多躲一會兒再做打算。”
“你就這麼不聲不響等了三刻鐘？中間有沒有發生過什麼不尋常的事情？”
“要說不尋常的事……”庭前燕眼珠子轉兩圈道：“不知道這個算不算？那間小屋子在那個人走進去後不久，窗戶處就傳來了亮光。大約又過了兩刻多鐘，亮光又突然消失了，沒多久那個人又走了出來，從我躲的地方經過。”
“這時間就對上了！”白若雪脫口而出：“那間翠竹小居里住的就是應佩琳，而你看到的那個人就是殺人兇手。翠竹小居傳出亮光的那段時間，正好就是兇手在行兇殺人的時候！”
“那、那個人是兇手？”庭前燕聽後哆嗦道：“當時是在殺人？那要是我那時候不小心被兇手發現了的話，豈不是連我一塊兒殺了？！”
“瞧你這麼點出息！潛入女子閨房的時候，膽子不是挺大的嗎？怎麼一聽到這個就慫了？”小憐不屑道：“這麼沒種，你還是不是個男人？”
庭前燕厚著臉皮道：“大人，其實就小人這副樣子還真算不上男人，小人本來就沒種啊。”
“你、你……”
庭前燕的這番話，可把小憐嗆得啞口無言，雖說都是大實話，卻總覺得有些怪怪的。
白若雪可沒工夫聽他們兩個人打岔，催問道：“你躲在竹林的時候，兇手兩次從你附近走過，那麼你可曾看清兇手的臉？”
“沒有，當時天色相當暗，天上又沒有月亮，小人根本看不見那個人的臉。”
“可惜了！”白若雪略顯失望，繼續問道：“之後又怎麼樣了？”
“後來等那人離開之後，小人又等了一會兒，確定沒人再來搜山之後才重新回到後山。之後就找了一棵樹，靠坐在樹幹上睡了一個晚上。等到第二天人多的時候，小人找了個機會混出了紫元觀。”
“庭前燕。”凌知縣敲了一下驚堂木道：“你自從離開應府以後，可還與應佩琳有過接觸？”
“沒有，絕對沒有！”庭前燕信誓旦旦地保證道：“上次要不是小人溜得快，怕是要被應大人打死了。要是讓應大人發現了小人還在與應佩琳藕斷絲連，這小命都不保了。小人躲都來不及，哪裡還敢再去找應小姐。”
“我就覺得奇怪，你雖然臉蛋看著像是女人，但身體畢竟是男的。”凌知縣好奇地問道：“那你又是如何騙過應佩琳的？”
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