次日午時，紫元觀別觀居舍前，應慶文帶著楊柳和祝媽準時來到了這裡。
“凌大人。”應慶文迫不及待地問道：“聽說小女遇害一案已明瞭，那究竟是哪個窮兇極惡的兇徒害死了佩琳？”
“應大人稍安勿躁，請聽白姑娘將案件原委詳細說來。”
白若雪指著邊上已經換回男裝的庭前燕說道：“這件事還要從庭前燕混入紫元觀中說起。”
應慶文有些不耐煩地說道：“這妖人偷偷混入紫元觀，為的就是向佩琳尋仇。這還有什麼好說的，一定是他殺了佩琳！”
“可不是應大人所想那般。”白若雪朝向清嵐說道：“其實那天庭前燕來紫元觀，為的是清嵐道長。”
“誒？”清嵐指了指自己道：“為了貧道？”
“沒錯。庭前燕他曾經以紫蘇的身份在路上碰到過你。從那個時候起，他心中就起了歹念，想要找機會一親芳澤。那天他向魏妙蓮告假，來到紫元觀之後發現當值的人就是清嵐道長，於是就不停地和你套話，摸清了別觀的作息規律。”
清嵐露出了一副“原來如此”的表情：“怪不得那天他纏著貧道問東問西問個不停，原來打得這個鬼主意！”
“正是如此。他趁參觀偏殿之際偷偷溜到後山躲了起來，打算晚上找機會摸進你的房間行苟且之事。”
“可貧道那個時候並未告訴他住在何處，他最多知道居舍的大致位置而已，又怎麼確定貧道住在哪個房間？”
白若雪抬頭望向後山的山坡道：“他站在後山那個高坡上向下俯望，終於看見你走進了一個房間，便認定你住在那裡。之後就等天色完全暗下之後，摸到房間外吹了迷煙，然後溜進去做苟且之事。事情做到一半，他發現迷煙失效了，人已經漸漸甦醒過來，所以匆匆留下絲巾後逃走了。”
“不對啊。”清嵐狐疑道：“可那天晚上貧道睡覺的時候並沒有發現有人闖入，丟失的那雙襪子是回房時就發現的。”
凌知縣開導道：“清嵐道長，本官知道被採花大盜輕薄這種事情很難讓人接受，尤其是對道長這種出家人而言，更加難以啟齒。不過現在此事涉及到命案，希望道長能夠如實相告，好讓案情儘早真相大白，逝者得以安息。”
“大人誤會了！”清嵐趕忙澄清道：“出家人不打誑語，貧道孰輕孰重還是分得清的。觀中出了命案，貧道又怎會為了自己的一點臉面而知情不報呢？”
清嵐說得情真意切，不由得凌知縣不信。
“可這樣的話，這件事又該怎麼解釋呢？”
白若雪淺淺一笑道：“其實這件事很好解釋，那就是庭前燕那晚認錯了人，被他所輕薄的女子根本就不是清嵐道長！”
“啊？”庭前燕呆住了：“小人那晚碰到的人不是清嵐道長的話，那是有誰正好在她的房間裡？”
“不是有誰在清嵐道長房間，而是你壓根就弄錯了房間，你那晚去的根本就不是清嵐道長的房間！”
“這、這不可能吧？”庭前燕不太相通道：“小人明明看見清嵐道長走進了一間屋子，怎麼會不是？”
“你只看見她進去，可如何確定那就是她自己的房間呢？她也有可能是去了別人的房間。”
庭前燕仔細一想，還真是這樣，心中不免有些懊惱。
“你再好好回想一下，那天晚上究竟有沒有看清房間裡那個人的臉。”
“沒、沒有……”庭前燕垂頭喪氣道：“小人進去的時候天已經完全暗了，天上也沒有月亮，屋裡沒有點蠟燭，烏漆麻黑一片。小人進去之後就把迷倒在地上的人抱到了床上，確實看不清臉……”
“你看看，這根本沒法證明那個人是清嵐道長。”白若雪繼續說道：“還有，亥時的時候，當值弟子會敲就寢鍾，那天當值的弟子就是清嵐道長，所以鍾是由她敲的。在這之後還有一系列事情要做，比如查房、鎖門、巡夜以及與次日值守的弟子進行交接等等，應該是最後一個睡下的。而我記得你說過，從房間出來以後聽見了外面有說話聲和腳步聲，這說明那時候還有人沒有睡下，清嵐道長那個時候應該還在查房。”
庭前燕滿頭霧水：“那麼小人那天晚上遇到的女人究竟是誰呀？”
“其實，這一點很好猜。”白若雪緩緩走向一個人，邊走邊說道：“我剛剛說過，當值弟子在敲響就寢鍾之後，需要去每個弟子的房間查房，看看還有誰沒有就寢。當確認所有人都已經按時就寢之後，方才鎖門。”
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