“碧竹。”白若雪指著澡盆裡一朵混在花瓣中的鮮花問道：“這花你是從哪兒採來的？”
“這花是......”碧竹湊到澡盆裡看了一眼，見到裡面有一朵深紅色的桃花：“這不是桃花嗎，為什麼會在冬天開放？我怎麼不記得有采到過這種花？”
“這花有什麼問題嗎？”
冰兒想要伸手撈起來看一下，白若雪卻出聲喊道：“冰兒住手，不要用手拿！”
“哎？”冰兒旋即醒悟道：“難道是因為這花的緣故！？”
白若雪輕輕頷首，用水瓢把桃花舀到木盆裡，數了一下一共有七朵。
“碧竹，你去燒洗澡水的時候，裝鮮花的大竹筐放在哪兒了？”
碧竹指著澡堂東面的牆角道：“就放在了那兒，奴婢放下之後就去伙房燒熱水去了。趁著燒水的空當，奴婢先用木盆裝了些冷水倒到澡盆裡，等水燒好以後再端來摻入冷水中，最後撒入鮮花。”
“伙房離這兒遠嗎？”
“還好。”碧竹走到門口指著走廊道：“從走廊那邊左拐，再往前走一小段路就到了。”
“你離開的時候，澡堂的門應該沒有上鎖吧？”
“沒有啊，整個山莊的房間門都不上鎖，除非從裡面反鎖。至於澡堂這種地方，根本就沒有裝鎖。”
“走吧。”白若雪端起木盆道：“我差不多明白是怎麼一回事兒，回大少爺的房間吧。”
韓如勝和程昌喜還在檢查司徒昶晨的身體，他們檢查得非常仔細，連手指縫和腳趾縫裡都檢視到了。
見到白若雪端著個木盆回來，程昌喜上前道：“白小姐，怎麼樣，有沒有找到毒蛇什麼的？”
“不曾見到。”
韓如勝把檢查的結果告訴她道：“我和程管家兩個人把昶晨兄全身上下都找了個遍，也沒有見到身上有被毒物叮咬過的傷痕。這樣的話，他到底是如何中毒的呢？”
“你們再找也找不到咬傷的痕跡。”白若雪將手中的木盆放到桌上：“因為這才是令大少爺中毒的元兇！”
韓如勝往木盆裡一看，滿腹疑慮：“這不是桃花嗎，怎麼會讓昶晨兄中毒？”
“程管家，你可認得此花？”
程昌喜眯起眼睛看了看，也答道：“是桃花沒錯，不過現在可是冬季，怎麼就開桃花了？”
“碧竹也認為是桃花，不過此花可不是一般的桃花，更確切的說應該是桃花的親戚。”
白若雪為他們解釋道：“《群芳譜》中有過記載，此花名為‘甲子桃’，又名‘夾竹桃’，乃是花、葉、莖、皮、根皆有劇毒的毒花。人誤食之後會產生頭暈、噁心、胸悶、心悸、昏迷等症狀，嚴重者會喪命！”
“原來這就是夾竹桃？”韓如勝驚訝道：“此前在書中見提過一句，只知其劇毒無比，卻不知此花竟如此嬌豔。”
“關於它的名稱由來，有好幾種說法。因為它的果實極難見到，有人以為需要一個甲子年（即：六十年）才會結果，所以才命名為‘甲子桃’。有些地方的方言‘甲子’二字聽上去很像‘夾竹’，就叫成了‘夾竹桃’。另外一種說法是，此花因為莖葉如竹花如桃，故而稱為‘夾竹桃’。”
程昌喜詢問道：“可桃花不是春天才會開花嗎，怎麼現在就開了？”
“剛才我就說了，夾竹桃只是長得像桃花而已，並非真正的桃花。夾竹桃的花期極長，幾乎全年都會開花，夏秋尤其旺盛，冬天亦開，故而又得了一個‘半年紅’的雅號，所以冬天開花也不稀奇。”
“白小姐，剛才你說這夾竹桃誤食之後才會中毒吧？”韓如勝問道：“把花浸泡在洗澡水裡也會中毒？”
”。毒中會而故，氣熱的毒帶了到吸呼還，中水的毒有在泡浸全僅不他。中水至散擴毒的中其使速迅會，後之中水熱在泡浸朵花！會“
”？有沒都事點一麼什為，水毒接沒也，背兄晨昶候伺上邊在竹碧“
”。毒中有沒就也然當，水的多太到接有沒並上際實，背他為始開筋瓜老用就後然，下幾了抹上背他往豆澡起拿是只竹碧而。背竹碧讓起坐始開才後然，兒會一了泡浸裡盆澡在人個整是先爺大。過經的背爺大為竹碧過問我，者再；人常於優質素能可有竹碧，樣一不都力抗抵和質的人個每，先首“
”！你罰責好好他讓，爺老給報稟事此將要定一我，後之復修橋吊到等！係干了不你與切一這，迷昏毒中爺大番此。來回了摘誤候時的摘採在你是定也桃竹夾這，來採所你是都花鮮些這“：道責斥地厲嚴竹碧著看喜昌程
”？用澡泡爺大給來採去會麼怎，桃竹夾種這過見看沒就兒我“：道求哀地汪汪淚眼兩竹碧”！啊要不，家管程“
”？的來麼怎是花毒些這說你那“
”......道知不也我、我“
”。中之筐竹了在落掉好剛桃竹夾那，上地於置筐竹將候時的花它其採竹碧是定不說，落掉易容花的花種這“：場圓打來出雪若白”。家管程“
”！的樣這是定一“：道說勢順，笨不也竹碧”！對啊“
”？家管程，呢看你。爺大候伺好好，過補功將讓妨不，失之心無是只然既竹碧。醒甦能就辰時個兩上過再計估，安為危轉經已爺大徒司在現。原可有是也識認不竹碧，嗎來出不認也是不候時的花此到見家管程和子公韓，極人的識認桃竹夾“：道開竹碧為續繼又雪若白，話說不喜昌程著看
”。是便定決行自他讓，竹碧罰責要後之來醒兄晨昶果如。了任責的竹碧究追再必不就家管程，理有的說姐小白“：道也勝如韓
”！貸不懲嚴定，池差有再若倘，候伺生好邊爺大在守我給你。了事此究追再不就我，上份的求你為子公韓和姐小白在看，吧好“：道意同才這，兒會一忖思喜昌程
