按照宮裡的規矩，戌時開始就正式宵禁。各殿嬪妃不能相互串門，除了坐在院子裡賞月看星星之外也沒別的事情可做。到了亥時若還沒有太監過來通知，皇帝極大機率是不會再過來臨幸，嬪妃一般都會洗洗睡了。
即使沒有規定熄燈的時間，接近子時的時候各殿也全都熄燈歇息了，皇宮裡已經見不到來回走動的人，除了殿前司的一眾侍衛。這些侍衛按照五人一組，由隊長帶隊沿著固定線路進行巡邏，確保皇宮的安全。
一隊侍衛經過內侍省的大門口，一直向東前行二十多丈，來到走廊。他們沿著走廊繼續直走，沒一會兒工夫就見到了一個岔路口。
“韓五，秦正！”身為隊長的薛三奇對其中兩人命道：“你們去瞧瞧御花園的門可有鎖好？”
“得令......”兩人不情不願地往南面御花園的方向走去。
轉了一圈回來後，秦正回來稟道：“頭兒，鎖得好好的呢。”
“你們沒偷懶吧？”薛三奇用懷疑的眼神看著他們：“這麼快就回來了？”
“哪兒能偷懶啊！”韓五拍著胸口向他保證道：“咱們都推門試過，紋絲不動！”
“那就好。”
一行人便由另一個路口往北面走廊走去，途經一處用繩子攔住的缺口。
薛三奇停下腳步，又對另外兩人道：“你們去瞧瞧，通往東面那扇門，可有鎖好？”
沒想到那兩人卻死活不肯過去，推脫道：“頭兒，這扇門可是常年上鎖，好多年都沒開啟過了，有什麼好檢視的？”
“想偷懶？”薛三奇從鼻孔裡哼了一聲：“讓你們去就去，囉嗦什麼？”
“我們可不是偷懶。”一人爭辯道：“那邊上被道士封印住的水井，聽說可是淹死過一個侍女的。那侍女枉死之後不得超生，化為了女鬼。那女鬼晚上經常在這口水井附近徘徊，嚇死人了......”
這口水井就是那天遴選宮女回來時，段清梅見到的那口。而那扇門的後面不遠處，便是用來圈禁棄妃的冷宮。
“女鬼？”薛三奇不通道：“哪兒來的女鬼，分明是你們偷懶不想過去檢查！”
“是真的！”另一人也幫腔道：“看見過女鬼的可不止一個人，不信你問問其他人。”
韓五和秦正紛紛點頭贊同，秦正還勸道：“頭兒，你是今天才從西面調到咱們這兒的，不太清楚這件事。可是咱們這群兄弟巡邏了這麼多年，都知道有這麼回事兒。以前巡邏的時候，咱們都是繞開的。再說那邊也沒什麼好看的，陰氣還這麼重，就別過去了吧.....”
“一群膽小鬼！”薛三奇罵罵咧咧道：“老子可不怕什麼女鬼，要是她敢出來，老子房間裡剛好還缺一個暖床的丫鬟！”
他用手挑高攔住的繩索，從下方鑽了過去：“太監沒卵子，你們也沒卵子嗎？幾個大老爺們兒連這麼點膽量都沒有，還當個屁的殿前司侍衛？”
被他臭罵了一頓，身後的四個肉都默不作聲了。
薛三奇才剛剛調任至此，手下正想著法兒要拍他的馬屁。韓五見眾人都畏縮不前，倒是瞅準了這個千載難逢的好機會。
“頭兒說得對！”他一咬牙，壯著膽子跟著薛三奇鑽進了那個小院子中：“哪有什麼女鬼？就算有，老子的陽氣也壓得住！”
薛三奇大笑著拍了拍他的肩膀：“好，有種！是條漢子！”
見到薛三奇稱讚韓五，其他人可是腸子都悔青了。這麼一個拍馬屁的大好機會，怎麼自己就是抓不住，讓別人給搶去了呢？可是現在顯然已經來不及了。
薛三奇先是走到那口水井前，開啟井蓋瞧了一眼。那水井原本就較深，現在又是半夜三更，井下黑咕隆咚的，什麼都看不清。
也許是常年不曾有人動過，井蓋與水井之間連線的轉軸已經生鏽，薛三奇想要將井蓋合上極為困難。他試了幾次都無法將井蓋復原，惱怒之下手上又加了一把勁兒。
正所謂“大力出奇跡”，你只管大力，剩下的交給奇蹟。薛三奇這一使勁兒，井蓋是合上了，卻把本就腐朽不堪的轉軸給折斷了，整個井蓋和井口完全脫離。
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