陳誠的眉頭挑了一下。
何應欽的聲音不急不緩：“華北駐屯軍現在之所以敢肆無忌憚地製造事端，根本原因只有一個——他們判斷後方絕對安全。關東軍在滿洲坐鎮，七十萬平方公里的地盤穩如磐石。華北駐屯軍才敢放手施為，因為他們知道，無論前面打成什麼樣，後方不會出問題。”
他轉過身，面對常凱申。
“但如果後方出了問題呢？”何應欽繼續說：“第六集團軍盤踞大雪山，裝備精良到有造飛機。其支部隊的軍工體系、後勤能力、技術水平，遠超我們的想象。我聽說，雨濃在大雪山裡安插了不少人，但到現在，依舊是個迷。”
陳誠若有所思。“敬之兄的意思是——”
何應欽說。“只要第六集團軍有可能在近期採取行動，關東軍不敢動，就不可能往華北增派兵力。華北駐屯軍兵力有限，孤掌難鳴，事變就可能被控制在區域性範圍內。”
“給楚河發一封電報。”何應欽說。“要求第六集團軍適時發動進攻。我不相信關東軍的封鎖線，真的還能將第六集團軍給困住了。”
陳誠皺起眉。
“敬之兄，楚河不是好說話的人。”他首言不諱。“從上次在上海的接觸看，這個人心思極深，對中央的態度是——合作但不服從。你一封電報過去，他憑什麼配合？”
何應欽早有準備。
“憑兩樣東西。”他豎起兩根手指。“第一，利益。上次買了十架飛機，花了一百萬大洋。楚河當時說過，先交錢後交貨，中央需要多少他都能供應。這說明什麼？說明他需要錢。大雪山被封鎖了一年半，外面的物資進不去，但他需要現金來維持某種我們不瞭解的供應鏈。第二批飛機的採購款，我們一首壓著沒給。現在放一部分出去，不用全給，先給一半——作為“誠意”。”
常凱申的手指在桌面上無意識地敲了兩下。
“第二，大義。楚河這個人，精明歸精明，但從過去一年多的接觸看，有兩個底線他不會碰——不叛國，不降日。雙十二事變時，他第一時間發通電呼籲和平，站在中央這邊。事變解決後，他回電表態擁護全面抗戰。這個人至少在表面上，是要當民族英雄的。”
他停了一下，聲音壓低了半度。
“所以電報的措辭很關鍵。把華北的局勢如實告訴他，讓他知道，如果事變擴大，整個華北淪陷，他楚河也不可能獨善其身。”
陳誠聽完，沉默了幾秒。
“如果他還是不動呢？”
何應欽笑了一下。
“有沒有棗，先打一杆子。如果還不動，是時候也可以將我們所掌握的一些，關於第六集的實力情況，透過梅機關的一些情報暗線，洩露給日軍軍部……如果，他們知道大雪山裡能自己造飛機的，估計會慌了神。那時，華北之危，可解也。”
常凱申靠在椅背上，兩隻手交疊在腹部。
書房裡安靜了很久。
“有道理。”常凱申終於開口，但語氣裡沒有輕鬆。“但是——”
他抬起眼，目光銳利。
“如果楚河真的打出來了呢？”
何應欽和陳誠同時一愣。
常凱申的手指在桌沿上敲了一下。“他打出來，佔了冰城，佔了松花江平原——那是什麼？那是又一個張作霖。一個有飛機、有坦克、有軍工廠的張作霖。”
書房裡的溫度似乎降了兩度。
何應欽張了張嘴，沒有立刻接話。
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