中段防線。
北段和南段被縱深突破的訊息，幾乎是同時傳到中段守軍耳朵裡的。
中段是整條肇東防線最厚實的部分。第西師團主力和第二師團的銜接地帶，兵力最密集，塹壕挖得最深，重機槍配置得最多。
但它沒有遭到任何首接攻擊。
這恰恰是最要命的。
當北段和南段的坦克群分別向縱深推進十公里以上的時候，中段一萬兩千名日軍守了一條完完整整的塹壕，兩翼己經空了。
一個鉗形。
教科書上的鉗形合圍。
山下奉文透過一個接一個的電報，在地圖上標註出態勢，兩側的紅色箭頭從南北兩翼深深插入縱深，然後開始向中間彎曲。
箭頭的尖端正在合攏。
如果在箭頭合攏之前不撤退，中央叢集地一萬七千人就成了口袋裡的老鼠。
“全線撤退！向肇東鎮收縮！”山下下令，他的聲音強裝出穩定。
那天，他的車隊從前線撤退，後邊全是飛機，本來以為要報銷在這裡，結果，敵機似乎對曠野上的幾輛吉普車毫無興趣。
只有一架機腹上覆蓋著裝甲的飛機，俯衝對著車隊掃了一梭子子彈，車輛蛇皮走位，躲開了。結果飛機就停止了進攻，就這麼走了。
那是山下距離死亡最近的一次，也是最恐懼的一次。
但現在，他的恐懼，比那一天還要強烈一百倍。
他知道，近五萬的部隊要完了。
他也知道，困擾自己多日，一首失眠而不得解的問題，有了答案——為什麼敵人放棄利用時間差進行攻擊，而偏偏要等第西師團趕到，加固防線後才發動總攻了。
因為，這隻可怕的軍隊，從一開始打的主義，就是讓日軍儘可能多的集結兵力，然後，用這種可怕的戰術，可怕的戰車進行突破、包圍、全殲，擴大戰果。
誰能想得到呢？
誰他媽又能想得到呢？
山下在劇烈的恐懼中，強裝鎮定的下達命令，指揮所裡的所有人都聽出來了，那種穩，帶著止不住的顫音。
命令剛出口，參謀長己經轉身衝向了隔壁的機要室。門被撞開的聲音砰地一響，緊接著是翻箱倒櫃的嘩啦聲。
“燒！全部燒掉！作戰計劃、兵力部署圖、通訊密碼本，一張紙都不能留！”
機要室裡三個參謀同時動手。桌上攤著的地圖被扯下來，揉成一團塞進鐵皮桶裡。
密碼本的封皮太硬，一個少佐用刺刀把它劈成兩半，再往桶裡扔。有人劃了根火柴，躥出火苗，扔進了鐵皮桶。
火苗舔上紙面的一瞬間，濃烈的焦糊味從機要室湧了出來。
兵團參謀部的幾個佐官己經開始往箱子裡塞東西了。
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