“另外”陳先生繼續說，“就算他想動手，他也得講證據。現在冰城有法院了，有司法局了，楚河自己都在強調依法治理。他要抓您，得拿出證據。而您不需要親自去買一粒米。”
“您的人，分散到各個供銷社去，每人每次買個幾十斤、一百斤，用的是他們自己的新身份證，花的是合法兌換的新幣，買的是政府公開定價的平價糧。哪一條違法了？”
“公安局就算盯上了，抓到的也只是一個個零散的買糧人。誰能證明他們是曹老闆您安排的？一個碼頭苦力，一個街邊小販，一個無業遊民，他們買糧食有什麼錯？家裡人口多，多買點，犯法嗎？”
曹德盛的手指重新開始在算盤珠上撥弄，啪嗒啪嗒的，不知道在算什麼。
陳先生看出他在動搖，加了最後一劑猛藥。
“最後，曹老闆，不光是您一家。”
曹德盛抬起眼皮。
“綏化的周萬昌，巴彥的孫家兄弟，道外的劉慶堂和馬守信，南崗的錢寶生，還有阿城的趙西海。這幾家都己經同意了。”
曹德盛在腦子裡過了一遍——全是北滿糧食行當裡的硬角色。周萬昌手裡的大豆存量不比他少，孫家兄弟控著巴彥到呼蘭的麵粉運輸線，劉慶堂和馬守信是道外區最大的兩家雜糧行，錢寶生壟斷著南崗的食用油市場，趙西海更不用說，阿城那邊的高粱米和玉米七成過他的手。
“這不是一個人在幹。”陳先生把身子靠回椅背，攤開雙手。“是幾十家糧商聯合行動。市場上突然消失幾萬噸糧食，楚河就算有天大的本事，也變不出糧食來填這個窟窿。”
“而等到新幣信用崩了，關東軍重新打回來的時候——曹老闆，您不僅是功臣，還是梅津大將親口褒獎的人物。到時候整個北滿的糧食生意，關東軍經濟委員會會優先跟參與過行動的商號合作。”
關東軍的大餅，畫得又圓又大。但曹德盛還是有點兒怕，現在說不殺人，是因為他還沒被逼急了，要是真走到了最後，現在的承諾還做得了數？
人家可是掌握軍隊的！黃口白牙，還不是想怎麼說就怎麼說。
曹德盛將那張寫著數字的紙推了回去。
“陳先生，曹某年紀大了，掙不了這個錢。幾家糧棧還能維持，一家老小有口飯吃，也就知足了。”
陳先生看了看被推回來的紙，沒有伸手去接。
“有口飯吃。”
他重複了一遍，忽然笑了笑。
“曹老闆，您六年前可不是這麼說的。”
曹德盛的手停在半空。
陳先生慢慢收起笑容。
“民國二十年，八月十七。道外，同順糧棧。”
廳裡只剩下壁鐘的聲音。
“那時候您還不是東家，是替人跑外櫃的曹掌櫃。一個月十二塊錢，另有一點車馬錢。家裡欠著賭債，糧棧的賬上，還少了您挪走的兩千西百塊現洋。”
曹德盛的臉色一點點沉了下去。
“陳先生，你到底什麼意思？”
“您當時的東家，姓韓。”
陳先生沒理會他的問話。
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