腳步聲由近及遠，慢慢消失在眼前，而她仍舊一動不動，像一尊被時光凝固的雕像，一直到對方坐上馬車從側邊行過。
馬車的輪軸碾過青石板路，發出沉悶而規律的聲響，彷彿在為這段未竟的相遇畫上句點。
直到這時，她猛然轉過身，看向正在緩緩離去的馬車。
眼看那馬車就要被夜色吞沒，她伸出手，彷彿想要抓住那漸漸遠去的馬車，卻又在指尖觸及空氣的瞬間，輕輕垂落，彷彿連最後一點力氣也被這無邊的夜色抽走。
又不知過了多久，她的頭也垂下，整個人像被人抽乾了力氣，緩緩蹲下，頭埋進了膝蓋，肩頸處微微顫抖，那是無聲的嗚咽，是未說出口的挽留。
夜色如墨，將她的身影籠罩，只留下一地寂靜與無盡的悵惘。
不知何時，下雪了，落到了段雨薇的身上。
馬車伕忍不住過來提醒，“姑娘，該回去了。”
段雨薇緩緩起身，再次望向夜色，新年的鐘聲響在耳邊。
冬雪，轉眼又是一年。
第二日，大年初一。
皇子們要到宮裡給皇帝、娘娘們請安。
德妃看到兒子，滿面笑容，“阿澈，昨天晚上阿寧陪了我一晚上，這個小娘子真不錯，母妃很滿意。”
五皇子卻沒吭聲，給德妃倒了杯茶，雙手遞給她，“母妃——”
德妃接過茶水放下，雙手握住兒子的手，語重心長，“母妃知道你擔心什麼，阿澈，以前是隱忍，樣樣不能冒頭，但現在，你已經站到了人前，再避這避那，就太刻意了，母妃不看蘇清寧的家世背景，光這個人就是個合格的王妃，能幫你打理後院，讓你安忱無憂的在前朝拼搏。”
五皇子低頭，手指沿著杯口摩挲，並不接話。
德妃急了，“阿澈你在想什麼？或者擔心什麼？”
五皇子抬頭，“母妃，我的婚事反正已經遲了，不急這一時。”
“你說什麼？”
“母親，我的心思現在都在離宮上，等我把這個差事做好了再定下親事不遲。”
“阿澈，你今年都二十又一了。”
五皇子見母妃生氣，綻顏一笑，“母親，崔子樂二十三才成婚，我也不急。”
“你……”德妃很氣，“你不喜歡蘇清寧？”
“母親，今天是新年第一天，咱們先不談這些事。”
德妃：……
一個早上，崔衡與姜辛夏二人都在老太太房間裡一同待客，老太太端坐於雕花太師椅上，臉上帶著慈祥而威嚴的笑容，正與幾位前來拜訪的本家閒話家常，話題從當年的趣事聊到如今的養生之道，笑聲不時迴盪在古樸的廳堂。
說是待客，崔衡作為次子，並非嫡長，所以只跟在崔世子身後，打打下手，或是為客人續上溫熱的茶水，或是站到老太太身邊，由老太太像客人展示、炫耀自家幾個大孫子，他眼神無張揚，處外透著一股沉穩與對長輩的敬意，像個乖乖兒郎，一點也看不出是什麼手握重權的大臣。
姜辛夏坐在一邊，需要她配合時就站起來行禮，不需要時就靜靜的坐著，渴了喝點茶水，無聊了吃塊糕點。
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