“主子！”
張敬山驚呼一聲，滿臉擔憂，他能感覺到懷中的人身體輕飄飄的，氣息微弱，連呼吸都帶著顫抖。他連忙伸手按住蕭景澤的背心，運起內力幫他順氣，聲音急切。
“你冷靜點！保重身體！留得青山在，不怕沒柴燒！我們一定能查出真相，把東西奪回來的！”
蕭景澤靠在他懷裡，胸口的劇痛如同刀割，每一次呼吸都牽扯著五臟六腑，像是要把他撕裂。他咬著牙，牙齒咯咯作響，聲音嘶啞得如同破鑼，帶著血腥味。
“查！給我徹查！封鎖城門，嚴查往來行人，凡是形跡可疑者，一律扣押！就算掘地三尺，也要把偷走鐵礦兵器的人。縱火劫掠的人找出來！還有那些流民，務必查清他們的去向，是被人脅迫還是主動逃走，一一核實！”
周圍的衛兵和小吏見蕭景澤嘔血，個個噤若寒蟬，大氣都不敢喘，連忙應聲。
“是！屬下這就去辦！”
蕭景澤看著亂成一片的邵陽府城，心裡再次湧起一股無力的感覺。他察覺到，自從他皇子府被盜開始，就像有一雙眼睛，在監視著他，他走的每一步都被搶奪了先機。
不管邵陽府城如何亂，蕭景澤心情如何。蘇糖這邊是順利出了邵陽府，朝下一個城鎮而去。
這邊，蕭玄澈回到京都，京都依舊是往日的繁華模樣，夜市燈火通明，酒肆歌樓的喧囂隱約傳來，可在蕭玄澈眼中，這繁華之下，盡是暗藏的殺機與腐朽的根基。宣和帝沉迷享樂，勾結北蠻，將先皇打下的江山視作籌碼，而他此次歸來，便是要掀翻這看似穩固的棋局。
蕭玄澈沒有直接回到桓王府，而是繞至城南一處偏僻的巷弄。
巷尾矗立著一間破敗的雜貨鋪，門板上積滿灰塵，門楣上“誠信雜貨”的牌匾早已褪色，邊角處還缺了一塊，任誰也想不到，這裡竟是桓王府舊部的秘密聯絡點。
蕭玄澈抬手叩了叩門板，三長兩短，節奏分明，這是他與舊部約定的暗號。
片刻後，門板“吱呀”一聲被拉開一條縫隙，一雙警惕的眼睛探了出來，見是蕭玄澈，眼中瞬間閃過震驚。狂喜，隨即又被深沉的憂慮取代。
“王爺！”
開門的是王府的親衛統領秦風，他壓低聲音，連忙將蕭玄澈拽進鋪內，反手關上門板，又落下幾道暗栓。
鋪內光線昏暗，空氣中瀰漫著乾草與藥材混合的氣味。
秦風引著蕭玄澈穿過堆滿雜物的前廳，掀開角落一塊不起眼的青石板，露出一條狹窄的地道。
“王爺，弟兄們都在下面等著您。”
秦風的聲音帶著壓抑的激動，這段時間，他們雖散落京都各處，卻從未忘記蕭玄澈，更未背棄蕭玄澈的恩義。
順著潮溼的地道往下走，約莫半炷香的功夫，眼前豁然開朗。這是一間寬敞的密室，石壁上燃著幾盞油燈，昏黃的燈光映照著一張張熟悉而堅毅的臉龐。
皆是之前桓王府的舊部，有武將，有謀士，還有擅長追蹤探查的暗衛。
見到蕭玄澈，眾人齊齊起身，單膝跪地，聲音低沉而整齊。
“參見王爺！”
蕭玄澈抬手虛扶。
“都起來吧，如今不是講虛禮的時候。”他
走到密室中央的石桌前，目光掃過眾人。“宣和帝與北蠻勾結，欲將我處置而後快，為了殺我，棄百姓生死不顧，棄國土江山而不顧，這樣的人枉為君主！”
話音落下，密室中響起一陣壓抑的怒哼，眾人眼中皆燃起怒火。
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