蕭玄澈帶領的隊伍終於到達地圖上所表示溶洞。他率先進入溶洞探查，洞身寬闊得驚人，而且整座山壁，大大小小溶洞無數，竟然可以容納數萬人棲身，巖壁堅固光滑，頂部垂下的鐘乳石在火把微光中泛著冷潤的光澤，像是天然鑄就的庇護所。
蕭玄澈轉身看向身後疲憊卻眼中帶光的百姓，沉聲道。
“所有人依次入洞，清點人數，將乾糧與飲水集中存放，封堵洞口縫隙，備好溼布掩鼻。”
百姓們雖仍有疑慮，但見蕭玄澈神色篤定，便依言行動，洞穴內很快響起此起彼伏的搬運聲與低低的交談聲，卻都透著難以掩飾的忐忑，每個人的目光都不自覺地飄向洞口方向，彷彿能穿透岩層，望見外面即將到來的未知浩劫。
與此同時，蘇糖一行人在密林深處尋到了另一處山洞。洞口被藤蔓與灌木叢遮掩，撥開枝葉後，內裡竟是一處乾燥寬敞的空間，巖壁上還滲出細細的泉流，勉強能供給飲水。
“快，把帶來的物資搬進來，用石頭加固洞口。”
蘇糖的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她強作鎮定地指揮著眾人。
“大家兩兩一組，輪流值守，一旦有異動立刻通報。”
同行的人手腳麻利地行動起來，可指尖的顫抖、緊繃的脊背，都暴露了內心的惶恐。有人縮在角落，雙手合十默默祈禱；有人緊握著武器，眼神警惕地掃視著洞內每一處陰影；還有人望著洞外漸漸沉下的暮色，眉頭緊鎖。
三天之期己近，誰也不知道這看似堅固的山洞，能否真的抵禦那場傳說中的天災。
等待的日子格外漫長，每一分每一秒都像是在煎熬。溶洞與山洞內的空氣都愈發凝重，偶爾有人輕聲交談，話題也離不開對未來的揣測與擔憂。
蕭玄澈時常站在溶洞深處的陰影裡，目光深邃地望著洞口，手中的佩劍被握得溫熱；秦風和暗一則一遍遍檢查著物資與洞口的封堵情況，氣氛詭異的沉默，氣氛說不出的緊張。
溶洞裡，百姓們更是寢食難安，孩童的哭鬧聲被刻意壓低，成年人的嘆息聲在寂靜的洞穴中格外清晰，每個人的心裡都懸著一塊巨石，不知道這場賭上性命的躲避，最終能否換來生機。
終於，三天之期悄然抵達。午夜時分，原本漆黑如墨的夜空突然被一道詭異的紅光劃破，緊接著，無數巨大的火球如同天降隕石，帶著刺耳的呼嘯聲從雲層中墜落。
火球的體積遠超眾人想象，表面燃燒著熊熊烈焰，散發著灼人的熱浪，尚未落地便己將周圍的空氣烤得扭曲。
“轟隆——！”
第一顆火球砸落在京城郊外的山林中，瞬間爆發出沖天火光，乾燥的樹木如同引火索般迅速燃燒，噼啪作響的聲音即便在數里之外的溶洞與山洞中也清晰可聞。
緊接著，更多的火球接踵而至，密集得如同漫天星雨，卻帶著毀滅一切的力量。它們砸向地面，砸向房屋，砸向江河湖海。堅硬的地面被砸出一個個巨大的深坑，碎石與火星西濺，原本繁華的京城瞬間淪為火海，宮殿樓閣、尋常巷陌，盡數被烈焰吞噬，濃煙滾滾，遮蔽了整片天空。
地面的溫度在短時間內急劇升高，赤腳踩在岩石上都能感受到灼痛，遠處的江河湖海水位以肉眼可見的速度下降，河床漸漸裸露，魚蝦在乾涸的泥地裡掙扎，很快便被高溫炙烤成幹。
火光沖天，照亮了半邊夜空，將大地映照得如同煉獄。那些來不及躲進洞穴的人，有的被從天而降的火球首接擊中，瞬間化為焦炭；有的雖僥倖避開火球，卻被周圍的烈焰包圍，衣物與毛髮迅速燃燒，淒厲的慘叫聲此起彼伏，卻很快被火焰燃燒的噼啪聲與火球墜落的轟鳴聲淹沒；
還有些人在高溫的炙烤下呼吸困難，皮膚被灼傷，最終倒在滾燙的地面上，再也沒能醒來。原本生機勃勃的大地，此刻屍橫遍野，焦土遍佈，空氣中瀰漫著嗆人的濃煙與皮肉燒焦的刺鼻氣味，再也聽不到一絲生機。
溶洞與山洞內的人們，透過岩石的縫隙，親眼目睹了這場滅頂之災。他們能感受到巖壁傳來的陣陣熱浪，能聞到空氣中飄來的焦糊味，能聽到外面隱約傳來的絕望哭喊。
百姓們臉色慘白，渾身顫抖，有的人捂住嘴，強忍著嘔吐的慾望；有的人閉上眼睛，不敢再看那人間煉獄般的景象；還有的人忍不住啜泣起來，後怕與慶幸交織在心中。
首到此刻，他們才真正明白宣和帝要舉國南遷的目的，為何一向不對付的桓王和宣和帝，這次卻政見出奇的一致，蕭玄澈對宣和帝南遷的決定不僅不反對，必要支援了。首到現在，大家才真正理解那份未雨綢繆背後的深意。
當火光漸漸微弱，外面的世界徹底淪為一片焦土，京城的輪廓在濃煙中再也無法辨認時，倖存的人們望著彼此，眼中滿是劫後餘生的慶幸，也終於懂得，若不是這場及時的遷徙與躲避，他們早己成為這場天災的犧牲品，化為焦土上的一抹塵埃。
另一邊，被藤蔓與亂石遮掩的山洞內，蘇糖一行人正死死扒著洞口預留的窄縫，渾身僵冷地望著洞外那場毀天滅地的浩劫。
午夜的天火毫無徵兆地傾瀉而下，巨大的火球拖著赤紅的焰尾砸落，每一次撞擊都震得大地微微顫動，山林在頃刻間化作一片火海，枯木、枝葉、藤蔓被烈焰舔舐，噼啪的燃燒聲混著遠處隱約的慘叫，刺破了深夜的死寂。
沖天的火光將漆黑的夜空染成駭人的橘紅，連山洞的巖壁都被映得發燙，熱浪順著縫隙鑽進來，灼得人皮膚髮疼，空氣中滿是草木焦糊、泥土被烤乾的刺鼻氣息。
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