趙二狗像是被燙到一樣，慌忙把那東西扔在地上，又在褲子上擦了擦手，一張臉漲得通紅。
楊長風沒有繼續追問，而是拄著柺杖，一步步朝楊小強走去。
李賴子和張三鬼早在老族長出現時就鬆了手，此刻站在一旁，手足無措。
楊小強從地上爬起來，跪坐著，抬頭看向走來的老人。
他從未見過老族長，只聽村裡的老人講過那些傳奇故事。
四十年多前羊村鬧瘟疫，死了十幾口人，是老族長從山裡採來草藥，熬了一大鍋，分給全村人喝，疫情就這麼止住了；
三十年多前大旱，莊稼都快枯死了，是老族長在曬穀場擺了個祭壇，三天後，大雨傾盆；
還有一次，村裡的羊群忽然集體得了一種怪病，上吐下瀉，也是老族長配了藥，拌在草料裡，羊群才活了下來。
在羊村人心裡，老族長不是人，是半仙。
楊長風走到楊小強面前，停下腳步。
他沒有立即說話，而是仔細端詳著這個少年，二十多歲的年紀，可那雙眼睛裡卻有著與年齡不符的滄桑和倔強。
臉上有淤青，嘴角破了，衣服被撕扯得亂七八糟，沾滿了泥土和血跡。
但楊長風看的不是這些。
他的目光彷彿能穿透皮肉，看到更深處的東西。
瑤琴和瑤珠站在他身後，也好奇地打量著楊小強，她們很少見爺爺這樣仔細地看一個人。
“孩子，叫什麼名字？”楊長風終於開口。
“楊。。。楊小強。”楊小強聲音沙啞。
“多大了？”
“二十。”
“父母呢？”
“都死了。”楊小強低下頭，“我十歲那年，山洪，都沒了。”
楊長風沉默了片刻。
曬穀場上靜得能聽見風吹過谷堆的聲音，所有人都屏息看著這一幕。
“這隻羊，”楊長風指了指大白的屍體，“養了多久？”
“十年。”楊小強聲音有些哽咽，“我十五歲時從後山撿的！”
“十五年。。。”楊長風喃喃重複，忽然彎下腰，伸手拍了拍楊小強的肩膀。
那一拍很輕，可楊小強卻渾身一震。
他感覺到一股暖流從肩膀湧入，瞬間流遍全身，身上的疼痛竟然減輕了許多。
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