那名商人借出三座空倉，林雨柔當面立下限期補償的官契。
老漢則指著海圖，問港邊那些高地為何都空著。
“舊神官不許役民私種，地便一直荒著。”隨行的海外老吏答。
“鹽重麼？水從哪裡來？”
兩個人挪到窗邊，拿著一把土樣談了起來。
柳平安帶來的藥谷木修查過土性，認為其中兩片坡地可先試種短熟雜糧，餘地慢慢洗鹽。幾名獲救後留在海外的農戶，主動來領試種的田契。
他們不肯把一家人的活路，永遠押在下一艘糧船上。
陳木在旁邊聽了很久，才問：“頭一季若歉收呢？”
“劃一筆保種糧。”林雨柔道，“試種的人有口糧可領，但田怎麼種，由他們和農官商量，年末把成敗寫清。”
他點了點頭，沒有替他們挑哪一種谷。
第三日，第一批急糧抵達白石港。
陳木親自護送了一段，將受潮的舊倉梁撐起，幫著卸下最後幾袋米。一個肩膀磨破的年輕人伸手接袋，頭也沒抬，先喊他往右讓一讓。
“那邊留給抬擔架的！”
陳木依言退了半步。
他看見那青年肩上磨開的血口，遞過去一小瓶外傷藥。青年道謝後，卻沒急著上藥，先將同隊一名傷得更重的人拉了過來。
“輪著抬，別都頂在一邊肩上。”青年說。
陳木原本還想再叮囑，聽見這句話，便收回了已經抬起的手，轉身去扶另一側鬆動的車板。
兩名傷兵從他身邊經過，一名醫官正低頭核對藥單。更遠處，方巖指揮快舟貼著內灣分送糧食，幾位漁民在船頭替新來的水卒辨認暗流。
事情仍有不順。
一處船期報錯，二十餘人多等了一夜；兩袋種糧被誤送到粥棚，幸而被老漢當場認出。李若薇照實記下錯處，重排了第二天的通行名冊。
沒有誰因此被說成不配活在太平裡。
也沒有誰因做好了一件事，便成了不可質問的神。
七日後，港上熬過最緊的缺糧時候，北部春種也沒有誤期。
抱孩子的婦人過門前，向陳木行了一禮，隨即牽著孩子急急去找接人的車。她甚至沒來得及看完他的面容。
陳木望著母子遠去，笑了一下。
夜裡，他獨自坐在臨港的小院中。
海風送來飯食氣味，隔牆有人商議來年的鋪租，有人抱怨新來的教習太嚴，也有人正收拾行囊，準備去另一座島謀生。
願力從這些細碎的人聲裡緩緩匯來。
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