染紅蓮未曾在意旁人的目光。
她踏過熟悉的青石階，撫摸著山道兩旁被烈火炙烤了數百年的赤血古松，眼底的滄桑與感慨愈發濃郁。
不多時，兩人來到了玄火宗最為莊嚴肅穆之地——祖師祠堂。
殿堂之內，青煙繚繞，數百盞長明銅燈靜靜燃燒，照耀著密密麻麻的歷代先賢靈牌。
而在右側最顯眼的一處偏臺上，赫然立著一座尚未落灰的嶄新靈位，上面工工整整地刻著兩行朱字：
【玄火宗第七十二代真傳弟子染紅蓮之位】
立碑之人處，赫然刻著“宗主柳煙然泣立”。
染紅蓮停下腳步，靜靜立於自己的靈位之前。
殿內一片死寂，唯有燈油爆裂的噼啪輕響。
陳木站在她身後三步之外，沒有出聲打擾，只是靜靜守候。
良久，染紅蓮嘴角浮起一抹意味深長的弧度，輕聲開口：“世人皆求長生不死，可能親眼站在這裡，看著自己的靈位被供奉在宗門祠堂深處，天底下恐怕沒有幾人能有這般機緣。”
她邁步上前，伸出手，指尖緩緩撫過那塊冰冷的玄木牌位。
指尖微顫，旋即化作堅定。
轟！
一團純淨澄澈的純陽地脈真火自她掌心驟然騰起！
堅硬的玄木靈牌在烈焰中沒有發出半點哀鳴，瞬間化作了一縷縷飛灰，自她的指縫間簌簌飄落，最終消散在大殿的青磚之上。
“死過一次的人，舊賬爛賬，便算徹底結清了。”
染紅蓮拍了拍手上的灰燼，轉過身來，看著陳木：
“當年在黃芽遺地，我是為你而死，心中多少帶著一絲怨尤與不甘；在菩提小世界的這些日子，我看著你從一個任人欺凌的無名之輩，一步一步踏碎強敵、築起人皇基業、甚至刀斬神皇。”
她直視著陳木的眼睛，目光明亮如星火，沒有怨懟，亦無羞怯：
“師尊與你合籍，是你們二人的造化，亦是這片天地的大勢所趨。我染紅蓮一生行事，要爭便堂堂正正去爭，絕不行那背後自憐自怨的小女兒姿態。”
染紅蓮拔出腰間長劍，劍鋒斜指青天，英氣逼人：
“這具新的肉身，資質遠勝從前，更有金蓮子築基。半年之內，我必碎丹破境，踏入紫府！”
她看著陳木，嘴角揚起一抹肆意而驕傲的笑容：
“至於你我之間……救命之恩你已還清，重塑之諾你已兌現。往後的路，我是玄火宗的戰將，亦是人皇道盟的修士。若是哪一日，你在大道之巔走得累了，回頭看看，我染紅蓮絕不會比師尊差上半分！”
言罷，女子收劍入鞘，發出鏗鏘龍吟。
陳木看著眼前這個重獲新生、光芒萬丈的女子，胸膛內那股揹負了數年的沉重枷鎖，在這一刻徹底冰消瓦解。
他嘴角咧開一抹由衷的釋懷笑意，抱拳一禮，朗聲道：
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