他放過近在眼前的船主，反身撲向艙口，左臂砸斷門鎖，右掌捲起一股海水澆滅燈火。濺起的熱煙撲了滿臉，尚未好透的肩膀被門框重重撞了一下。
艙底一百多人擠坐著，腳踝全鎖在長鏈上。
薛聽雨隨後登船，追上船主，將其按在傾倒的鹽筐旁。那人還想伸手摸腰間的符，被她一刀釘住袖口。
“這就是你的僱工？”
船主面如土色。
另外兩船的護衛見退路被封，接連丟下兵器。一個年輕水手撲到艙門前，哆嗦著掏鑰匙，越急越打不開。
方巖接過鑰匙，蹲了下去。
第一道鎖開時，裡面的人沒有動。
他只得把鐵鏈整條拖出來，扔進海里。
“上來。今晚有熱飯。”
這句話落下，才終於有人扶著艙梯站起。
……
陳木翻過一頁，看到這裡，指尖停了一息。
後面附著逐人口供與搜出的舊賬。三家礦主暗中合謀，把奴籍改成債契，欲將人轉賣到偏遠小島。參與的船行、經手的牙人、扣下的銀貨，已經分別封存。
他沒有即刻落印，先命人帶來其中兩名獲救者，又讓主審官呈上覆核的證詞。
一個老人進門便跪，背彎得抬不起來。
“陛下，欠的錢……我們慢慢還。能不能把孩子留下？”
陳木讓人扶他坐下。
“你領過契上寫的工錢麼？”
老人搖頭。
“那便沒有這筆債。”
他將那張烘乾的契書擱到老人面前，當著他的面，撕去了簽押處。
老人盯著斷開的紙，嘴唇哆嗦了半晌，又問：“可小人家裡的田，早叫礦上佔了。回去以後，吃什麼？”
門外等候的主事趕緊上前，想說先送安置所。
陳木抬手止住，讓老人把話說完。
“我還打得動石頭。若照外頭的工價給錢，讓我帶孫女住在岸上……我願意留下。”
“記下來。”陳木對主事道，“留的，另訂短契，工錢當月結清。走的，給路費口糧，送到有官署接應的地方。一個一個問，別替他們選。”
老人這才鬆開攥住衣角的手。
。住記牢牢口裂道那把要彿彷，契舊的開撕上案眼一了看頭回又，時起他
。補折產贓沒查以，的還追法無，還追籍舊按宅田奪被。罪盡船同因不，證作其準，從脅辨分手水船同；懲嚴者令下與衛護的人害火縱，罪治案按者契債造偽、口人拘強：島諸往發即隨決裁
。記另功之人救，查仍賬舊，主島小的信報主於至
”。償抵兒其賣得不也，的債欠。說家東聽只能不，人本問開分須，契驗後往“
。印下蓋才，筆一這完添木陳
。攔阻械持眾聚有沒再，籍歸人放、契舊出餘其，置法依被家幾的辯爭眾當敢初最。結辦續陸籍清的島諸關相，之月半
。防換期按部餘，者鄉返送護隊小下留雨聽薛，道航回派新重船巡把巖方
。布新的過換上肩巖方到見才木陳，時書文案結來送們他
”？了裂又口傷“
”。了來出救都人的艙底。傷小“
。去回書文將，刻片他了看木陳
”。了換藥把去回。好得辦令依“
。戶一掉燒準才，戶一過核，邊旁在站人的雨林。燬焚火點，盆鐵進搬契奴舊把正匠工有外窗
。裡泥溼進落便灰紙，吹一風，小很火
。來下穩安漸漸丹假的浮本原，灰片那著看木陳
。劍的他到用有沒都尾到頭從上海，次一這
