“方副主任，藝術節開幕式的節目單初稿出來了，您要看看嗎？”
“好啊，我待會兒過去找你。”方雲平轉頭對她笑笑，又看回楊慕初，“蛋糕記得吃，放久了口感就不好了。”
他轉身走向自己的工位，經過林薇身邊時，低聲說了句“辛苦你了”，林薇臉頰微紅，輕輕點頭。
楊慕初看著桌上的抹茶蛋糕，紙盒精美，絲帶漂亮。
她伸手解開蝴蝶結，開啟盒子。蛋糕做得確實精緻，抹茶粉撒成竹葉的形狀，旁邊還點綴著一顆鮮紅的草莓。
她蓋上盒子，拿起它走向辦公室角落的公共休息區，把蛋糕放在桌上，旁邊貼了張便利貼：“請大家享用。”
回到座位時，她感覺林薇看了她一眼，帶著一絲隱隱的敵意。楊慕初沒有回應，只是重新拿起紅筆，開始批改作業。
午休時，她去食堂吃飯。剛打了飯坐下，方雲平就端著餐盤過來了。
“不介意我坐這兒吧？”他沒等回答就坐在對面，“慕初，你是不是對我有什麼誤會？”
楊慕初放下筷子：“方副主任，我們只是同事。”
“同事也可以進一步發展啊。”方雲平笑得很有耐心，“我知道你可能覺得我太急了，但我這人就這樣，喜歡就直說。慕初，我是認真的，我們處處看，不合適再說，行嗎？”
食堂里人來人往，不少老師朝這邊看。楊慕初感覺到那些目光，像細密的針，紮在皮膚上。她想起週六晚上週文斌說的那些話，又想起雨夜裡談乃仁平靜的語調。
“方副主任，”她抬起頭，直視他，“我們不合適。現在不合適，以後也不會合適。請你尊重我的選擇。”
方雲平臉上的笑容終於掛不住了。“因為那個姓周的？還是……”他頓了頓，壓低聲音，“你看上別人了？”
楊慕初沒有再回答，端起餐盤起身離開。走到食堂門口時，她回頭看了一眼。方雲平還坐在原位，臉色不太好看。
林薇端著餐盤走過去，在他對面坐下，笑著說了句什麼，方雲平勉強笑了笑，兩人開始交談。
陽光有些刺眼。楊慕初瞇了瞇眼睛，抱著餐盤走向教學樓。
“江南宴”的包廂裡，水晶吊燈折射出華麗的光暈。紅木圓桌上擺著精緻的瓷器和銀質餐具，十二道冷盤已經上齊，每一道都像藝術品。
這是城裡最高檔的私房菜館之一，隱蔽，安靜，一頓飯的價格夠普通家庭幾個月的生活費。
談乃仁坐在主位，手裡端著一杯茶，聽李部長說話。三十五歲的他，歲月對他尤為寬容，臉上只留下沈穩的痕跡，那份從軍旅生涯中帶來的挺拔氣度一分也未消減。八年的官場沈浮，讓他的眼神更加深邃難測。
“談書記，南城那個專案，我們反覆論證過了，絕對符合規劃要求……”李部長五十出頭，頭髮梳得一絲不苟，說話時身體微微前傾，姿態放得很低。
桌上還坐著其他幾個人，都是相關部門的一二把手。這樣的飯局每週都有，談乃仁通常只坐半小時，喝杯茶，聽聽彙報，然後離開。今天他破例待得久了些，已經四十分鐘了。
“資料我都看了，”談乃仁放下茶杯，聲音平穩，“第三方評估報告出來之前，我不會簽字。”
李部長臉上的笑容僵了一瞬，很快恢覆：“那是當然，程式一定要走。來，談書記，嚐嚐這酒，我特意讓人從法國酒莊帶回來的。”
侍者上前倒酒。談乃仁抬手擋住杯口：“不必，我喝茶。”
“就一小杯，嚐個味道。”李部長勸道，“好酒配好菜，今天的主廚是特意從廣州請來的，手藝一絕。”
