第33章 彩禮
“初初啊，在哪呢？”楊母的聲音透過聽筒傳來，帶著一種刻意放緩、卻難掩急切的調子。
“剛看完老師，在回去的路上了。”楊慕初儘量讓語氣聽起來平靜。
“那你趕緊回來一趟。”楊母沒有寒暄，直接切入主題，
“快過年了，家裡要大掃除，我一個人忙不過來。你爸身體你也知道，幫不上什麼忙。”
這個理由。楊慕初幾乎能想象出電話那頭母親的表情——眉頭習慣性地皺著，嘴唇抿成一條線，彷彿生活中總有無數亟待解決的麻煩，而她是唯一能指望的勞力。
“媽，我今天……”
“別跟我說你忙！”楊母的聲音陡然拔高，打斷了她的推辭，“楊慕初，你都多久沒回家了？現在連家都不願意回了？我讓你回來幫忙搞個衛生，有這麼難嗎？”
那種熟悉的、被繩索勒緊脖頸般的窒息感又湧了上來。
楊慕初閉了閉眼，看向街對面光禿的梧桐樹，枝椏在灰白天空的背景下伸展成沉默而固執的線條。
回去一趟也好。
這個念頭忽然冒了出來，帶著幾分破釜沈舟的意味。她深吸了一口冰冷的空氣，彷彿能借此獲得一些勇氣。
“好，我回來。”她說，“不過我晚上六點前得走，約了人吃飯。”
“約了誰？”楊母立刻追問，語氣裡是毫不掩飾的探究。
“一個朋友。”楊慕初含糊道，沒有提及談乃仁。
她知道，在一切尚未明朗、在自己尚未有足夠底氣之前，過早地將談乃仁暴露在母親面前，只會引來更多無休止的盤問和算計。
她想找一個更合適的時機，用更平靜的方式，告訴他們自己戀愛了，請他們別再為她的人生“操心”。
“哦，朋友。”楊母的語氣聽起來有些意味深長，但沒再追問，“那你快點，回來幫忙把窗戶玻璃擦擦，廚房的油煙機也髒得不行了。”
掛了電話，那袋餅乾似乎也失去了剛才的香甜。
楊慕初捏了捏鼻樑，走向公交站。
車廂里人不多，她找了個靠窗的位置坐下，看著窗外飛速倒退的街景。
城市在冬日下午顯得灰濛濛的，了無生氣。
她想起自己那張銀行卡里悄悄攢下的錢。每個月工資到賬，她雷打不動地轉五千給家裡，這是母親劃定的“標準”。
父親常年吃藥的費用，弟弟的生活費，家裡的開銷……五千塊，在物價飛漲的海市，其實並不寬裕。
但母親總是說：“家裡養你這麼大，你現在有能力了，幫襯家裡是應該的。”
而她自己做兼職、接翻譯、寫稿子賺來的外快，她學乖了，偷偷存在另一張卡里，連簡訊提醒都關了。
母親不知道具體數目，但總會旁敲側擊：“最近有沒有多接點活兒？你弟弟想換個新電腦。”“你爸那個理療儀好像不太靈了，聽說有新款……”
她不是不願意給，只是那種被不斷索取、彷彿自己存在的價值就是不斷輸出的感覺，太累了。
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