“我和你爸，當年也是所謂的‘政治聯姻’。蘇家需要談家的勢，談家需要蘇家的財。結婚前，我們甚至沒見過幾面。”
她的語氣很平靜，像在講述別人的故事：
“結婚後，倒是陰差陽錯地……相愛了。那幾年，大概是我這輩子最像個‘小女人’的時候。眼裡心裡只有他，圍著他轉，等著他回家。”
她的唇角彎起一個極淡的、帶著些許自嘲的弧度。
“可惜，好景不長。他工作越來越忙，責任越來越重，十天半個月不著家是常事。而我呢？物質上什麼都有了，精神上卻空空蕩蕩，每天除了打扮、購物、參加一些無聊的宴會，好像找不到別的意義。”
她轉回視線，看向楊慕初：
“生了小仁之後，我一度……產後抑鬱得很厲害。整天胡思亂想，覺得他眼裡只有工作，不再愛我了，覺得自己除了生孩子一無是處，像個被圈養的金絲雀。”
楊慕初聽得屏住了呼吸。
她從未想過，眼前這個永遠優雅從容、彷彿一切盡在掌握中的婆婆，也曾有過如此脆弱迷茫的時光。
“後來，是我父親，也就是你外公，把我罵醒了。”
蘇楚的眼神重新變得銳利起來。
“他把我拎回蘇氏，從最基層的專案跟起。一開始很難，什麼都不懂，被人看笑話。但當你真正忙碌起來，當你為一個專案絞盡腦汁，為拿下一個客戶費盡心思，當你看到因為你的決策和努力，公司有了起色，那種成就感……”
她頓了頓，肯定地說，“比每天琢磨丈夫愛不愛你要充實有趣得多。”
“人需要愛情，就像需要鹽。”
蘇楚用了一個巧妙的比喻。
“但你不能只吃鹽。再喜歡吃的菜，天天吃也會膩。工作，或者其他能讓你投入、讓你成長的事情，就是主食和配菜，它們填滿你的時間，滋養你的生命。然後，當你累了，回到家，看到那個你愛的人，那份愛情就成了點睛的調味，讓一切變得更有滋味。”
她的目光變得深遠：
“而且，愛是需要勢均力敵的。如果一方在不斷向前奔跑，見識越來越廣的世界，而另一方卻停在原地，只關心三餐瑣事和虛無縹緲的情緒，那麼遲早，奔跑的人會覺得疲憊，停下的人會感到恐慌。”
“愛情是這世上最虛無縹緲的東西之一，它可能濃烈，也可能轉淡。但共同的目標，共同的責任感，共同成長的步伐，才是婚姻最牢固的基石。”
蘇楚看向楊慕初，眼神里是坦然的交心和由衷的欣慰：
“看到現在的你，在不斷學習，在規劃自己的未來，沒有被突如其來的富貴衝昏頭腦，也沒有被壓力壓垮，依舊在努力地向前走。我真的很高興，也再也不用擔心小仁的婚姻了。你們這樣，很好。”
這番推心置腹的話，像一陣溫暖而有力的風，吹散了楊慕初心頭積壓許久的陰霾和隱約的自卑。
她忽然覺得，自己那些小心翼翼的努力和堅持，都被看見了，被理解了，被賦予了更高的意義。
眼眶微微發熱，她用力點了點頭：“媽，謝謝您跟我說這些。我……我明白了。”
就在這時，包廂的門被輕輕推開，談乃仁走了進來。
他應該是直接從某個會議或應酬場合過來，身上還穿著挺括的深灰色西裝，只是解開了領帶，襯衫領口微敞，帶著一絲工作後的倦意，但無損其挺拔清雋。
他看到包廂裡相對而坐、氣氛異常融洽的兩人，尤其是母親臉上那種罕見的、柔和而放鬆的神情，以及楊慕初眼中閃爍的感動和光彩，腳步微頓，眼中掠過一絲明顯的詫異。
