此時，兩名身材魁梧的技師走了進來，都是陳硯舟親自調教出來的，懂穴位，手勁大。
兩人也不多話，在洪七公肩背大穴上推拿按壓。
“哎喲……對對對，就是這兒！使勁！再使點勁！”洪七公舒服得直哼哼，“這幾年在北邊睡雪窩子，這把老骨頭都快凍酥了，這一按，嘿，活過來了！”
一番折騰下來，洪七公渾身通紅，像只煮熟的大蝦，精神頭卻好得嚇人。
他揮退了技師，趴在桶沿上，看著陳硯舟，眼裡的笑意怎麼也藏不住。
“嘖嘖，原本以為你小子只是有點小聰明，沒想到這斂財的手段也是一絕。”洪七公感慨道，“這種讓人掏了銀子還得念你好的生意，也就你這腦瓜子能想得出來。咱們丐幫那幫老頑固，守著金飯碗要飯了幾百年，愣是沒一個人開竅。”
陳硯舟將剝好的橘子遞過去：“時代變了，師父。光靠義氣填不飽肚子，有了錢，咱們才能做更多的事。這養生館每個月的流水，一半都送去了北邊的分舵，換成了糧食和棉衣。”
聽到“北邊”二字，洪七公臉上的笑容漸漸斂去。
他接過橘子，沒吃，只是拿在手裡把玩著，目光透過騰騰熱氣，似乎看向了極遠的地方。
“北邊啊……”洪七公聲音低沉了幾分，“這幾年，那是真慘。”
陳硯舟坐直了身子：“師父，這次您去北邊，到底是個什麼光景？”
雖然義運司的情報網已經鋪開，但畢竟只能傳回些乾巴巴的文字，哪裡比得上洪七公親眼所見來得真切。
洪七公嘆了口氣，將橘子一瓣瓣塞進嘴裡，咀嚼得很慢，像是要壓下心頭的苦澀。
“比你想的還要糟。”
“黃河以北，十室九空。金狗不把漢人當人看，圈地跑馬，稍有不順便是屠村。我這次一路向北，到了大都附近。那裡的雪下得真大啊，白茫茫的一片，可蓋不住地上的血。”
洪七公伸手比劃了一下，“那雪地裡，全是凍死的餓殍。有的孩子還沒咱們幫裡裝剩飯的桶高，就那麼縮在死去的娘懷裡，硬邦邦的。我老叫花子雖然見慣了生死，可看到那場景，心裡還是堵得慌。”
陳硯舟默然。史書上的寥寥數筆“民不聊生”，落到現實裡，就是無數條鮮活的人命。
“還有那金國的‘鐵浮屠’。‘柺子馬’。”洪七公眼中閃過一絲精光，“我跟幾個金國的高手交了手。他們的路子剛猛兇殘，招招直奔要害，那是從屍山血海裡殺出來的功夫。若是咱們大宋的兵還是這副軟趴趴的德行，這江山……懸。”
說到這，洪七公猛地一拍水面，激起一片水花。
“不過，咱們漢人的骨頭也沒全斷！我在山東地界，遇到了一支義軍，領頭的姓辛使得一手好劍法，帶著幾百號人跟金狗在山裡周旋。雖然日子過得苦，但那股子精氣神，比臨安城裡那幫醉生夢死的官老爺強了一百倍！”
“對了，還有另一支江湖高手組的義軍，領頭的姓林，據說是鐵掌幫的長老，從鐵掌幫脫離了出來，帶著諸多江湖好手殺金狗。”
陳硯舟聽得熱血沸騰，那是辛棄疾！
“師父，我想去看看。”陳硯舟脫口而出，眼神灼灼，“整天待在襄陽這溫柔鄉里，算什麼江湖？我想去北邊，去見見那些義軍，去會會那些金國高手！”
洪七公看著眼前這個少年。
四年前那個瘦弱的孩童，如今已經長成了挺拔的少年郎。
“想去？”洪七公嘴角勾起一抹玩味的笑。
“想去！”陳硯舟回答得斬釘截鐵。
“現在的你，去了就是送死。”洪七公毫不留情地潑了一盆冷水，“你以為憑你那半吊子的逍遙遊和剛剛入門的內功，能在千軍萬馬裡活下來？金人的箭陣，可不管你是丐幫的小財神還是哪路神仙。”
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