翌日清晨，襄陽城的霧氣還沒散盡，陳硯舟已經把自己收拾得利利索索。
簡單的粗布麻衣，腰間別著個裝樣子的舊錢袋，提了兩包聚賢樓剛出爐的桂花糕。
徐老頭的住處依舊破敗，那扇搖搖欲墜的木門彷彿隨時都會壽終正寢。
陳硯舟輕車熟路地推門進去，徐老頭正坐在院裡的石墩上，手裡捧著那本被翻爛了的《三字經》，眼神有些發直。
“徐爺爺，趁熱。”陳硯舟把桂花糕往石桌上一擱，自顧自地找了個馬紮坐下。
徐老頭回過神，看了看那冒著熱氣的糕點，又看了看眼前這個眼神清亮的孩子，沒像往常那樣急著伸手去拿吃的，反倒長嘆了一口氣，把手裡的書合上了。
“硯舟啊。”
“哎，在呢。”陳硯舟正準備去幫老頭倒茶，聞言動作一頓。
徐老頭枯瘦的手指在書封上摩挲了兩下，渾濁的老眼裡透著一股少有的凝重：“這一年多，從識字到算賬，從律法到刑統，老頭子肚子裡這點墨水，算是被你掏空了。往後，沒什麼能教你的了。”
陳硯舟嬉皮笑臉地湊過去：“徐爺爺，您這就謙虛了不是？您那是深藏不露。”
“別貧。”徐老頭沒笑，板著臉，“我是認真的。”
陳硯舟收斂了笑容，坐直了身子。
“你這孩子，聰明，那是真聰明。過目不忘，舉一反三，這點連當年的狀元郎都不如你。”徐老頭盯著他的眼睛，語氣緩慢，“但你有個毛病，也是老頭子我最擔心的。”
陳硯舟沒說話，靜靜聽著。
“你心太硬，也太活。”徐老頭嘆了口氣，繼續說道“律法在你眼裡，不是規矩，是工具。生意在你手裡，不是買賣，是算計。這世間萬物，在你看來彷彿都是一筆賬，只要收益大於成本，你就能幹。”
陳硯舟微微皺眉，剛想辯解，卻被徐老頭抬手打斷。
“我知道你想說什麼，亂世之中，獨善其身是本事。但硯舟啊，人這一輩子，有些賬是算不清的，也不能算。你那義運司也好，丐幫也罷，若是隻講利害，不講人心，遲早會變成一把傷人傷己的刀。”
徐老頭頓了頓，語氣軟了下來，帶著幾分慈愛：“你師父洪幫主是俠，大仁大義。你雖拜入他門下，骨子裡卻是個商。商若無道，便是奸。老頭子沒別的本事，就盼著你將來權傾一方或是富甲天下時，心裡能留一條底線。別把這世道，真當成了一盤棋。”
陳硯舟沉默良久。
他是個現代人，習慣了權衡利弊，習慣了用最小的代價換取最大的利益。
徐老頭這話，雖然刺耳，卻像是一根針，扎破了他那層精明的偽裝。
他站起身，恭恭敬敬地對著徐老頭行了一個大禮。
“徐爺爺的教誨，硯舟記下了。”
徐老頭擺擺手，拿起一塊桂花糕塞進嘴裡，含糊不清地趕人：“行了，以後你也不用來了。”
“不過記得練字，你那字太醜了！”
“知道了！”
……
從徐老頭那出來，陳硯舟的心情有些沉悶。
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