湖畔靜了一瞬。
陳硯舟沒有插嘴，黃蓉也沒有出聲。
洪七公沉默了片刻，繼續說道：“後來金兵南下，我就去了趟北方，幫著幾處義軍幹了些事。等回來的時候……”
他停了停，似乎在斟酌措辭，最終只是簡短地說了一句。
“老幫主想把他閨女嫁給我，逼我成親。”
陳硯舟挑了挑眉，黃蓉更是瞪大了眼睛。
洪七公連忙擺了擺手，解釋道：“但我拒絕了啊，還因此被排擠出了丐幫”
“再後來，我又碰見了她。”
他的聲音忽然沉了下去，像是石子投入深潭，泛起暗湧。
“那個時候，不知道為什麼，她全身是傷，眼睛……也看不見了。”
“老叫花沒有去認她，只在暗處照顧著。送吃食，送藥材，替她趕走找麻煩的混賬東西。”
他頓了頓，嘴角微微彎了彎，那抹笑意苦澀得幾乎嘗不出別的味道。
“這一照顧，就照顧了很多年。”
蘆葦在風中彎了彎腰，沙沙聲細密如雨。
“後來幫內出了事，我不得不離開一段時日，等我處理完，回去找她的時候……”
他的聲音驟然停住。
“我看見她和她師兄在一起。”
洪七公說出這句話的時候，面上的神情極為平淡，平淡到近乎木然。
“她師兄叫龍九，那個時候我想解釋，可她根本不給我開口的機會。”
他低下頭，拇指摩挲著空酒葫蘆的粗糙表面，來來回回，不知摩挲了多少遍。
“後來我想，既然這是她自己的選擇，只要她能過得好，能幸福，老叫花便不去打擾了。”
說完這句話，洪七公沉默了下來。
黃蓉聞言，憤憤不平道：“定是那個龍九趁虛而入。秋前輩眼睛受了傷，又不知道是洪老前輩在暗中照拂，她師兄那時候出現在身邊噓寒問暖，她一個無依無靠的姑娘家，能分辨什麼真假？”
洪七公沒有接話，只是端起酒罈又飲了一口。
陳硯舟沉吟片刻，忽然開了口，語氣裡帶著幾分恨鐵不成鋼的意味。
“師父，您就是笨。”
洪七公的眉毛擰了起來。
“您暗中照顧她那麼多年，她壓根不知道那個人是您。您倒好，走的時候不留隻言片語，回來看見她跟別人在一塊兒，就默默退了。”
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