“是你自己實話實說還是等我爹來了查明真相！？”
“燕兒，燕兒……”史大撲通一聲跪倒妹妹跟前，那份惶恐，盡落眼底。
燕兒心疼，想起身攙起哥哥，
“咳，”
聽聞女兒一聲輕咳，燕兒狠一狠心，依然端坐不動。
“我們都知道了，你想活命，把實情都說出來。”
“燕兒，燕兒，哥即使說了，也難逃一死。”
“不說，我們明日回京，任你自生自滅。留下，你以為你會有活路？說了，我求爹出面，保你一命。”
“還有我。”
高丹上前，站在高杏身側，開口附和。
史大，跪在地上，體似篩糠，忽而咬牙切齒，忽而滿臉悲慼。又忽而面生懼色。
抬眼，看向妹妹，燕兒依舊無動於衷。
“爹，是被氣死的……”
史大說完，跪地撕心裂肺般嚎啕大哭起來。
燕兒聞言，心中的一塊大石頭落地，但隨之而來心如刀絞，淚如雨下。
一隻小手，再次搭在自己的肩膀上，彷彿，給予了燕兒莫大的底氣與勇氣。
也正是這隻小手，穩住了自己，在適才哥哥苦楚之時沒有心軟，沒有退縮，否則，史家真要絕戶了。
見沒人理會自己，史大自顧自說起來，一時間竟滔滔不絕……
剛回到老家，鄉鄰便紛紛前來探望。史老漢父子自是一副衣錦還鄉的平易近人，並大方地表示，自己那三十畝地的收成，今年減一成地租。
即使史大媳婦抱怨，也絲毫沒有動搖史老漢的決心。
因為史老漢知道，離家三年，想要立住足，必須取得鄉親的認可，否則，本來便人丁凋零的史家，會變無根的浮萍。
第二年，史老漢開始了在老家的發揮，買地，借貸，償債，收地。即使鄉鄰有怨言，也無可奈何。沒見到胡老爺家都偃旗息鼓，還命管家到史家拜會。
這讓，幻想著來年還能減一成地租的鄉鄰幻影破滅，矛盾，自然便有了。
為自己管賬的遠房侄子，勸自己再緩一年。遭到史大媳婦的嚴厲喝止。
窮人，就不能給好臉子，去年已經減了一成，今年還得寸進尺，依舊減一成，那後年呢？大後年呢？
順義皇莊老百姓鬧事，陛下都沒有減租，還將鬧事之人抓起來懲戒，憑啥他們一開口咱就減租？
這毛病，都是慣出來的，只是咱為啥要慣他們？
至於那些當年史家落難，眾人施援手，史家如今發達了忘恩負義的閒言碎語，自有史大媳婦出面與之爭執。
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