運河之上，千帆競發。
十艘吃水極深的官船，掛著“錦衣衛”那令人膽寒的黑底飛魚旗，破開渾濁的江水，一路向北。
船身壓得很低，幾乎貼著水面。
不懂行的，以為是運的石頭。
懂行的，看著那船舷邊上全副武裝、日夜不離的黑甲精銳，眼珠子都得紅了。
那哪裡是石頭？
那是整整三千萬兩白銀！
那是把整個江南官場連根拔起後，從地縫裡摳出來的民脂民膏！
而在頭船的甲板上，立著一隻特製的巨大鐵籠。
籠子裡關著的，不是猛獸，而是一個披頭散髮、滿身汙垢的老人。
兩江總督，胡宗憲。
這位曾經在江南一言九鼎、連嚴嵩都要給幾分薄面的封疆大吏，此刻像條老狗一樣蜷縮在角落裡。
他雙眼無神地看著兩岸飛速倒退的景色，看著那些曾經在他腳下跪拜的百姓，如今正站在岸邊，指著囚籠唾罵。
“報應……”
“大人。”
丁修湊了過來，手裡把玩著一把剛磨好的匕首。
“前面就是通州碼頭了。聽說……京城裡這幾天熱鬧得很。”
“熱鬧？”
陸焱眉梢微挑。
“可不是嘛。”
“那是輕的。”
丁修掰著手指頭數，“說您‘血洗江南’，‘濫殺無辜’，‘與民爭利’。還有個叫什麼……王御史的，在金鑾殿上撞柱子，說不殺您不足以平民憤。”
“王御史？”
陸焱冷笑一聲。
“他那個在揚州販私鹽的親弟弟，腦袋還是我親手砍下來的。”
“這幫讀書人，嘴上那是天下大義，心裡全是生意。”
“大人，咱們這次回去，可是龍潭虎穴啊。”
張顯有些擔憂地看了一眼船艙裡那些裝滿銀子的箱子，“嚴嵩那老狐狸肯定不會善罷甘休。胡宗憲可是他的左膀右臂，這回被咱們剁了，他不得跟咱們拼命？”
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