悽慘叫聲迴盪在巷道內。短短幾秒鐘，幾十名刺客被金光首接蒸發成虛無，連渣都沒剩下。地上掉落著幾十顆純黑色的暗影晶核。
蘇陽收起金光，隨手一招，將晶核全部收入掌心，扔給身後的楚靈。
“拿去當零食。”蘇陽雙手插在衣兜裡，繼續往前走。
巷道盡頭，出現一座造型詭異的當鋪。當鋪沒有招牌，門前掛著兩盞搖晃的白紙燈籠。
當鋪老闆是個只有上半身的老頭，漂浮在木質櫃檯後面。他身上長滿了幾百只耳朵，大大小小重疊在一起，沒有眼睛和嘴巴，看起來十分滲人。
一個蒼老聲音首接在眾人腦海中響起。
“外來者，燒了幽冥暗衛。你們惹了天大的麻煩。”
蘇陽走到櫃檯前，手指輕輕敲了敲桌面。
“少廢話。幽冥城主在哪。”
老頭身上的幾百只耳朵齊刷刷豎起，彷彿在傾聽周圍動靜。腦海中的聲音透著貪婪：“訊息要用壽元來換。交出五百年壽元，告訴你城主下落。”
蘇陽眼底閃過一絲不耐煩。指尖彈出一縷金色火苗，首接落在老頭肩膀上。
“啊！”
火苗瞬間燒燬了老頭十幾只耳朵。劇烈疼痛讓他在半空中翻滾。
“現在能好好說話了嗎？”蘇陽語氣平淡。
老頭嚇得渾身發抖，聲音變得無比恭敬：“城主在九幽塔頂。不過，你們上不去。通往塔頂的路，被生死棋局鎖死了。沒有執棋人的允許，擅闖者死。”
蘇陽轉身走出當鋪。
抬頭看向城市最中心。一座倒懸的黑色高塔首指深淵。塔身沒入黑暗，看不到盡頭。整座塔散發著令人壓抑的死氣。
“走，去下棋。”蘇陽語氣平淡，彷彿只是去赴一場普通的牌局。
一行人穿過寂靜街道，來到塔底廣場。
剛剛踏入廣場範圍。地面青石板瞬間消失，化作一個縱橫交錯的巨大黑白棋盤。棋盤散發著微光，籠罩了方圓幾百米的空間。
幾人雙腳被無形力量固定在棋盤格子上，無法挪動分毫。重力再次發生改變，將他們壓在原地。
秦雪姬試著抬腿，卻發現雙腳彷彿生了根。
一個身穿黑白道袍的虛影，在棋盤對面緩緩凝聚成型。虛影面容模糊，身上散發著化神期中期的恐怖威壓。
虛影手裡捏著一顆白色棋子，聲音空洞冰冷。
“入局者，以命為子。第一步，誰來送死。”
