三天時間，倏忽而過。
這三天裡，福壽齋的後門再未開啟，前門更是閂得死死的。只有每日清晨和傍晚，煙囪裡會準時升起兩縷細細的。帶著淡淡藥味的炊煙，表明裡面的人還活著，且在調養。
對於縣城裡絕大多數人來說，李家坳那場駭人聽聞的鬼村事件，隨著葉道長和幾位仙師的歸來，似乎已告一段落。邪祟被滅，儘管付出了慘重代價，但至少縣城暫時安全了。
恐慌的餘波仍在街頭巷尾的竊竊私語中流淌，只是漸漸被日常的瑣碎與新起的流言沖淡。唯有縣衙後堂那間靜室，以及福壽齋這座緊閉的門戶，提醒著有心人，那場風暴的餘威，尚未完全平息。
福壽齋內，徐御和劉鐵的日子過得簡單而規律。
第一天，兩人幾乎都在昏睡與淺度的調息中度過。藥浴的效果顯著，但透支的心神和法力並非一朝一夕能夠補全。醒來便服丹。打坐，餓了就啃些冷硬的乾糧，渴了喝井裡打上來的涼水。
廚房的灶火，除了燒水配藥，基本沒動過。兩人都沒什麼像樣的廚藝，陳掌櫃在時，也是湊合著吃，如今更是能將就便將就。修行之人，尤其他們這等在陰祟邊緣打滾的左道，對衣食住行的要求本就極低，活著，有力氣，便是首要。
到了第二天，情況明顯好轉。劉鐵臉上的灰敗之氣盡去，古銅色的皮膚下血氣充盈，行動間步伐穩健，舉手投足恢復了往日那股沉穩厚重的力道。只是眉心偶爾微蹙，那是金甲兵符反噬對魂魄的些微影響尚未徹底消除，需要水磨工夫慢慢溫養。
徐御則神完氣足，眸光清澈內斂，靈覺圓融，不僅傷勢盡復，連前幾日衝擊“通幽”時感受到的那層屏障，也變得更加清晰。薄弱。丹田法力恢復了七八成，且因禍得福，經過厲鬼怨氣衝擊又撫平後，變得更加精純凝練，運轉間如臂使指。右臂經脈那點隱痛也消失無蹤。
第三天，兩人已基本無事。打坐調息成了日常功課，剩餘時間便是默默整理鋪子，清掃積塵，檢查那些庫存的紙張。竹篾。顏料。香燭是否受潮受損。動作不疾不徐，帶著一種劫後餘生的平靜與專注。
經歷生死，再看這些熟悉的物事，感受又有不同。那些慘白的紙人，似乎不再僅僅是冰冷的商品，而更像是某種力量的載體與延伸；那些尚未完工的棺木，也彷彿蘊含著更深沉的。關於終結與寂滅的意蘊。
傍晚，兩人坐在後院井沿，就著最後的天光，面前攤開著那兩包沉甸甸的銀子。縣尊龔詢給的一百兩賞銀，用藍布包著，銀錠雪亮，在暮色中泛著誘人的光澤。旁邊，還散落著幾十枚銅錢，是他們之前所剩和這次出門前隨身帶的零碎。
“一百兩，清點過了，足秤。”
劉鐵甕聲道，手指撥弄著銀錠。
“嗯。”
徐御點點頭，目光平靜地看著那堆銀子，又抬眼看了看劉鐵。
“劉師兄，這銀子，怎麼分？”
劉鐵沒立刻回答，黝黑的臉上沒什麼表情，只是看著徐御。半晌，才道：
“掌櫃不在，你是主事的。你定。”
徐御搖搖頭：
“親兄弟，明算賬。這趟是咱倆一起掙回來的命錢，該有個章程。”
他頓了頓，從懷裡取出那個用油布仔細包裹的物件，小心開啟，露出裡面那截漆黑如墨。隱泛暗紅紋路的煞鬼樹心。樹心在暮色中靜靜躺著，散發著一絲極淡卻精純的陰寒木氣。
“這截樹心，是我順手帶回來的。當時葉道長他們沒注意，我也沒聲張。”
徐御將樹心推到兩人中間。
“這東西，煞鬼境的陰木異變所成，又被雷霆淬過，雜質盡去，只剩精華。對我們來說，是煉製符器。傀儡或者輔助修煉的上好材料。放到外面，價值不好估量，但肯定不止十兩二十兩。”
他看向劉鐵：
“劉師兄，這樹心，我要了。對我日後修行。制符或許有用。所以，這一百兩，你拿六十兩，我拿四十兩。這樹心，就算抵了那十兩的差額，可好？”
劉鐵的目光落在那截樹心上，他雖不擅長精細的煉器符法，但常年接觸陰物材料，眼力還是有的。這東西的氣息沉凝精純，遠非尋常陰木可比，徐御說價值不止一二十兩，恐怕還是保守了。
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