崔浩則將鴨絨和羽毛仔細整理，心裡盤算著再多攢一些，給蘇芸和自己各做一件夾絨的襖子，或許還能剩點縫個護膝、帽子什麼的，這個冬天就不會那麼難熬了。
不多時，蘇芸回來，臉上笑容燦爛，眼裡閃著光，“浩哥兒！大家收了東西可高興了，都說咱們家又有頂樑柱了，日子有盼頭了！李嬸還悄悄跟我說，爹在天上保佑著我們呢！”
崔浩笑了笑，心想那位未曾謀面的爹，確實做了件大好事——早早撿回了蘇芸。
光這一點，就值了。
晚飯很快上桌。用豬油煎得微黃的蛇肉段，加入井水一燉，湯色迅速變得奶白淳厚，香氣四溢。
調料雖然只有粗鹽和一點幹野蔥，但那濃郁的鮮香已足以令人食指大動。
蘇芸依舊習慣性地將米飯分成不均等的兩份，將明顯多出不少的那碗推到崔浩面前。
崔浩這次沒有推讓，他需要體力進行更多活動。
卻也心疼媳婦，崔浩夾了一大塊蛇肉和一大塊魚內，放進蘇芸碗裡，“你也多吃點。”
蘇芸出神地看著丈夫，這一刻她無比確定，浩哥兒變了，變得更好，日子從此有了盼頭。
飯後，蘇芸搬了小凳坐在院子裡，藉著明亮月光處理那隻野鴨。
崔浩搬了凳子坐在她旁邊，幫忙拔細小的絨毛。
“芸姐兒....”崔浩看著她在月光下顯得格外柔和的側臉，低聲問，“這毛非得今晚弄不可嗎？明天再弄是不是也行？”
“你先去睡吧，”蘇芸頭也不抬，手指飛快地動作著，“我慢慢弄，很快就好。”
崔浩沒動，反而湊近了些，溫熱的氣息拂過蘇芸敏感的耳廓，聲音壓得更低，“芸姐兒，我想……”
蘇芸身子一顫，耳根瞬間紅透，頭垂得更低，聲音細若蚊蚋，“不……不行……還疼著呢……”
然而，片刻之後，臥房那破舊的門簾還是被放下。
簡陋的木板床在黑暗中發出壓抑而有節奏的輕響，夾雜著女子極力剋制的嗚咽與男子粗重的喘息。
許久，一切才重歸平靜，只餘下兩人交融的呼吸聲。
蘇芸從被窩裡探出冒著熱氣的、緋紅的臉蛋，貼著崔浩汗溼的胸膛，忽然想起什麼，低聲道，“浩哥兒，李嬸悄悄跟我說，中午她看見周猛虎在咱們家院牆外面轉悠了好半天。”
周猛虎！
這個名字像一盆冰水，瞬間澆滅了崔浩心頭的溫存餘燼。
那張貪婪、兇狠、不達目的不罷休的臉，清晰地在腦中浮現出來。
……
“咚！咚！咚！”
“開門！快開門！”
粗暴的砸門聲和囂張的叫喊將崔浩從沉睡中猛然驚醒。
看窗外，天竟已大亮！前夜睡得少，昨日又跋涉狩獵、晚間還‘操勞’半宿，極度疲憊的身體居然睡過了頭。
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