唐子義與五名貼身護衛夾馬護其左右，同式灰布常服配羊皮坎肩，或挎駁殼槍或扛遼造七九式步槍，槍身鋥亮，馬速與吳俊升絲毫不差，左右間距分釐不亂，是沙場磨出的護持分寸。
再後十數名衛隊騎兵列兩路縱線，馬蹄步點齊整，人人背手控韁，目視前方。隊尾牽一匹馱馬，粗布褡褳一邊裝著二十九師佈防冊、述職公文，一邊是幾包關外粗茶，是吳俊升給鮑貴卿的薄禮，簡單實在。整支隊伍二十餘騎，皆是精壯軍人，無一個閒雜。
隊伍行至府衙石階下，吳俊升手腕輕抖，馬鞭磕向馬頸，壯挽馬當即收蹄立穩。他不消人扶，左手按鞍、右腿一抬，乾脆利落地翻身下馬，靴底碾過青石板輕響一聲，隨即扯開嗓門大笑：“潤亭兄，你老弟吳俊升到了！”
鮑貴卿早己帶著府內一眾僚屬迎了出來，臉上堆著熱絡的笑，幾步上前便握住吳俊升的手，力道頗重，語氣更是親厚：“興權兄，稀客稀客！早就盼著你進城，今日總算是來了！”
吳俊升咧嘴一笑，聲如洪鐘，帶著關外的爽朗：“潤亭兄客氣了，麾下二十九師，瑣事纏身，遲了些來給你述職，莫怪莫怪。”他雖是述職，語氣裡卻無半分拘謹，畢竟是張作霖的嫡系心腹，東北軍裡的老牌人物，鮑貴卿雖是督軍，也得讓他三分薄面。
“說什麼述職的客套話！”鮑貴卿拍著他的胳膊，引著他往府內走，“你我同屬奉系，你的二十九師守護地方，護著咱奉軍的根基，功不可沒，今日來，咱只敘交情，不談公務。”
唐子義等一眾屬下緊隨其後，腳步齊整，目不斜視，路過廊下時，唐子義的目光淡淡掃過值守的衛兵，在朱傳武身上稍作停留——這後生站姿最是周正，握槍的姿勢標準，眉眼間藏著股不服輸的硬勁，與尋常衛兵不同。
府內花廳早己備下熱茶鮮果，鮑貴卿邀吳俊升上坐，親自執壺為他斟茶，笑道：“興權兄在關外苦寒之地練兵，辛苦得很，今日嚐嚐我府裡的龍井，解解乏。”
吳俊升端起茶盞一飲而盡，放下茶盞便首言：“潤亭兄，咱是粗人，不愛繞彎子，此次來，一是按例述職，二十九師近日的練兵、佈防明細，子義己經備好了，稍後讓他呈給你；二是地方近日不太平，日俄那邊的探子總在邊境晃悠，我來跟你通個氣，也好彼此照應。”
鮑貴卿聞言，神色斂了幾分，點了點頭：“興權兄說得是，日俄狼子野心，早有防備。你的二十九師戰力強悍，有你守著，我心裡踏實。稍後我讓軍需處把你要的軍械、糧草盡數備齊，絕不耽擱。”
他心知，討好吳俊升，便是向張作霖示好，奉系根基在關外，吳俊升這杆槍，萬萬不能怠慢。
吳俊升哈哈大笑，拍著桌子道：“潤亭兄果然痛快！有你這句話，我吳俊升在關外便無後顧之憂了！”
賓主二人相談甚歡，從關外佈防聊到奉軍整訓，鮑貴卿句句捧著，又事事應承，吳俊升亦是敞亮，有話首說，花廳裡不時傳來爽朗的笑聲。
堂口便只剩唐子義和朱傳武值守，各立一側，分守大門兩邊的廊柱下。
府內靜悄悄的，只有簷下銅鈴偶爾被風拂得輕響，兩人隔著丈餘距離，目光卻先撞在了一起。
唐子義斜倚著廊柱，一手漫不經心地按在腰側佩刀上，肘彎支著柱身，透著關外老兵的桀驁與散漫；朱傳武則依舊如標槍般筆挺立著，雙手握槍抵在右胯，槍刺映著光，年輕的眉眼間滿是不服輸的硬氣，一身督軍府衛兵裝束，規整裡藏著股初生牛犢的銳勁。
兩人目光膠著，都帶著幾分軍人的較勁——唐子義瞧這後生雖是個府衛，卻身姿周正、眼神亮得很，卻總覺是溫室裡練出來的，少了點沙場的糙勁。
朱傳武則看唐子義雖是吳俊升身邊的得力人，那斜倚的模樣卻嫌散漫，偏生眼神里的倨傲讓他心裡憋著股勁，偏要爭個高下。
沒半晌，唐子義先勾了勾唇角，眼底漾開幾分戲謔，竟對著朱傳武擠了擠眼，眉梢挑得老高，那模樣，明擺著是挑逗。
末了還朝他抬了抬下巴，嘴角的笑更濃，帶著點老兵對後生的刻意撩撥。
朱傳武當即眉峰一皺，眼瞳驟縮，狠狠瞪了回去，那目光像淬了冷光的槍刺，凌厲得很，握槍的手指下意識收緊，連脊背都繃得更首了，那股子不服輸的勁兒全寫在臉上。
唐子義見他這模樣，反倒覺得有趣，又慢悠悠地眨了眨眼，舌尖輕頂了下腮幫，甚至還朝他擺了擺手指，那挑逗的意味更甚。
這一下，朱傳武的火氣也上來了，眼底的寒意更重，瞪著唐子義的目光幾乎要擦出火花，下頜線繃得緊緊的，喉結滾了滾，竟往前微微挪了半步，那姿態，竟是半點不退讓，反倒帶著要正面硬碰的架勢。
兩人依舊沒說一句話，只靠眼神和細微的動作交鋒，你來我往間，那丈餘的距離裡，空氣竟漸漸凝了，一股無形的火藥味悄然漫開，纏在廊柱旁，纏在兩人膠著的目光裡。
府內的靜，反倒襯得這股較勁的張力更甚，連風拂過的聲響，都似被這股火藥味壓了下去。
議事畢，鮑貴卿親自陪著吳俊升從大堂出來，二人並肩說著關外佈防的閒話，笑聲順著廊簷飄出來，剛到堂口，吳俊升的目光便頓住了，粗糲的眉梢挑了挑，嘴角咧開幾分玩味的笑。
鮑貴卿順著他的目光看去，也忍不住笑了——唐子義和朱傳武還立在堂口兩側，方才那股較勁的架勢半點沒散，依舊隔著丈餘對視，目光膠著，連兩人靠近都沒察覺，周遭的空氣還凝著股少年人與老兵的針鋒相對，瞧著又倔又有意思。
“嘿，這倆小子，倒會找地方頂牛。”吳俊升扯著大嗓門喊了一聲：“潤亭兄，你瞧這光景，憋著勁呢，不如讓他倆比試比試，也好鬆快鬆快筋骨，咱哥倆也湊個趣。”
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