朱開山說：“秀兒，可不敢這麼說，我這是陳病，不怨你爹。他不放水也是公理公道，我們大人的事不用你們小孩子摻和。”
秀兒流淚了，說：“大叔，我看著你病了心裡怪酸的。你不用上火，回去我跟爹說說，求他放水，他不該眼看著你家的莊稼絕了收。”
韓老海正在家裡喝酒。秀兒推門而入，說：“爹，我才從老朱叔家回來，他病得厲害，你幫幫他吧！”
韓老海說：“孩子，我幫不了他，咱家的地也需要水，我不能割下自己的肉貼在他的身上，他應當自己想辦法。”
秀兒說：“可是他為了水己經病了，病得還不輕，只有你能救他。”
韓老海說：“不，不是我不想救他，是他不讓我救！”
秀兒說：“爹，你這話是怎麼說的？”
韓老海說：“孩子，我這都是為了你，我就你這麼一個寶貝閨女，我做的什麼事都是為了你。我給他指了一條明路可他不走，那我也沒辦法了。”
秀兒說：“爹，你給他指了什麼路他不走？”
韓老海說：“我的意思很明白，讓傳武娶你，可他就是不吐口。”
秀兒說：“爹，這怨不得他，是傳武對我不好，他爹孃是挺喜歡我的，傳武不答應。”
韓老海說：“糊塗！自古婚姻大事都是爹孃做主，怎麼說的來？對，叫媒妁之言，父母之命，他願不願意沒有用，他這是和我較勁。你放心，我不會輸給他的。”
秀兒瞪了爹一眼，生氣地抽身走了。秀兒娘有些擔心地說：“他爹，你這辦法行嗎？”韓老海非常自信：“準成！等著看吧。”
朱傳義帶著王義一行人風餐露宿，總算趕回了元寶鎮。王義先在鎮上客棧開了幾間房，讓鐵算盤鄒文財他們安頓下來，自己則跟著朱傳義回朱家。
剛進院門，就見朱傳文一臉愁雲慘淡，蹲在門口薅著頭髮低著頭。
朱傳義心裡一緊，上前問道：“大哥，你蹲在這兒幹啥？家裡出啥事了？”
傳文聽見聲音抬頭，一見是朱傳義，眼睛一下子就紅了：“老西！你咋回來了？咱家……咱家出大事了，爹都吐血了！”
“啥？！”朱傳義如遭雷擊，臉色驟變，再也顧不上多說，邁開大步就往屋裡衝。
一進裡屋，就見朱開山躺在炕上，面色慘白，嘴唇沒半點血色。他幾步撲到炕沿邊，聲音都發顫：“爹！你咋了？這到底是咋弄的？”
他又猛地轉頭看向一旁的鮮兒，急聲追問：“鮮兒姐，咱爹好好的，怎麼成這樣了？”
鮮兒嘆了口氣，眼圈泛紅：“咱爹是被人氣的。那韓老海為了逼咱爹應下他家秀兒和傳武的親事，故意卡著泡子的水不放，眼睜睜看著咱家的地旱死。咱爹說用糧食抵水錢，甚至把那一垧地的黃煙全都給他，他都死活不鬆口，爹是急火攻心，才一口血吐出來的！”
“砰”的一聲，朱傳義狠狠拍在炕沿上，眼睛都紅了：“這個韓老海！親家做不成，這是硬要做仇家是吧！好，我今天就順了他的意，這日子誰特麼也別想好過！”
話音未落，他騰地站起身，拔腿就要往外衝。
王義在旁邊把前因後果聽了個大概，也是氣得臉色鐵青，當即跟上一步：“傳義，我跟你一塊去！咱不能讓老哥受這委屈！”
鮮兒這才留意到王義，驚道：“大當家的，你咋也來了？”
王義衝她匆匆一點頭：“鮮兒，這話回頭再嘮，我先陪傳義走一趟！”說著就跟朱傳義往外走。
炕上的朱開山瞧著勢頭不對，急得衝外面大喊：“傳文！快給我攔住傳義，別讓他出去闖禍！”
又轉頭對文他娘急道：“你也快出去！就憑傳文，他攔不住老西！”
。去出了追腳抬趕，言聞娘他文
