“班長也太厲害了，這軍姿我練到腿斷都趕不上！”
“不愧是中校副團長，實戰出身就是不一樣！”
溫伯謙湊上前拍著馬屁，沈仲文、蘇明遠也一臉敬服。
只是誰也沒料到，上午還風光無二的伍大勇，到了下午的學科理論考核，便一頭跌進了窘境。
基礎學科考題不多，卻句句戳中他的軟肋——《內務規則》默寫、《典範令》簡答、奉軍基礎軍制問答，全是要識字、要動筆、要記背的功夫。
考場設在講武堂教室，長條木桌拼列整齊，每人面前一紙、一筆、一硯墨。墨汁研好，筆尖落下，教室裡很快響起一片沙沙的書寫聲。
朱傳義提筆便寫，字跡工整清秀。這些天他把條令背得滾瓜爛熟，默寫起來行雲流水，不過半柱香工夫，便把試卷答得滿滿當當，檢查一遍便擱筆靜候交卷。他抬眼望向前排的伍大勇，心猛地一揪。
只見伍大勇握筆的手僵得發緊，指節因用力而泛白，眉頭擰成一個死結，臉上上午的自豪蕩然無存，只剩藏不住的窘迫與慌亂。他盯著試卷上的考題，眼睛瞪得發酸，卻認不得幾個字。
“第一條，默寫《內務規則》第三條……”
伍大勇在心裡拼命回想，可那些字偏生跟他作對，明明聽教官念過無數遍，落到紙上，卻一個都寫不出來。
他十三歲投軍，爹孃早亡，別說讀書識字，能在亂世裡活下來己是萬幸。十二年裡，摸槍、扛炮、衝鋒、陷陣，刀槍劍戟樣樣精通，唯獨不認字、不會寫、背不下這些文縐縐的條令章法。在部隊裡，有文書給他念命令，有副手幫他記事項，他只要會打仗、能帶兵便夠了。
可到了講武堂，一切都變了。理論考核白紙黑字，必須自己動筆，誰也替不了他。
筆尖在紙上戳出一個墨點，暈開一團黑跡。伍大勇額頭滲出密密麻麻的汗珠，順著臉頰滾落，滴在試卷上，暈開更多墨跡。
他想硬著頭皮寫幾個字，可手一抖，寫出的字跡歪歪扭扭，如蚯蚓亂爬，連自己都看不下去。
他這輩子天不怕地不怕，槍林彈雨裡眉頭都未曾皺過一下，此刻卻被一張小小的試卷，逼得心慌意亂。
他是炮科五班的班長，是入校前便官居中校副團長的老兵，是全班學員服氣的榜樣。
若是連基礎理論都考不及格，傳出去，他伍大勇的臉往哪擱？老帥親自點名送他來進修，若是連第一關都過不了，豈不是丟盡了奉軍老兵的臉面？
這份窘迫，比在戰場上挨一槍還要難熬。
王靜軒教官走到他身邊，看著那張幾乎空白、只寫了幾個歪字的試卷，眉頭微蹙：“伍大勇，怎麼還不動筆？時間不多了。”
伍大勇身子一僵，硬著頭皮開口，聲音帶著幾分不自然的沙啞：“報告教官……我……我再想想。”
“想？”王靜軒語氣沉了下來，“基礎條令是入堂必背的內容，早講過無數遍，你這是根本沒背？講武堂考的不只是拳腳槍法，更是理論規矩。不認字、不懂條令，將來怎麼當炮兵軍官？怎麼指揮作戰？”
一句話，狠狠戳中了伍大勇最痛的軟肋。
他臉漲得通紅，從臉頰一首紅到耳根，恨不能找個地縫鑽進去。周圍的學員也察覺到異樣，紛紛偷偷抬眼望來，眼神里有驚訝，有疑惑，還有幾分藏不住的同情。
伍大勇只覺得渾身發燙，如坐針氈。
他硬撐著考完，交卷時，幾乎是把試卷往桌上一丟，逃也似的衝出了教室。
