下山的路比上山平緩些，千里眼提著貨郎籃子走在前頭，撥浪鼓搖得“咚咚”響，嘴裡還吆喝著：“針頭線腦。糖塊髮卡喲——便宜賣嘍！”朱傳義挎著小籃子跟在身後，時不時撿起路邊的小石子把玩，一副貪玩的模樣，眼神卻悄悄留意著沿途的地形，將每一處岔路。每一個顯眼的標誌物都牢牢記在心裡。
不到兩個時辰，劉家堡子的輪廓就出現在視野裡。這堡子不算大，幾十戶人家錯落分佈，土坯房的屋頂冒著裊裊炊煙，村口有幾個村民在閒聊，一派看似寧靜的模樣。
可千里眼卻壓低聲音對朱傳義說：“別瞧這兒看著太平，劉老財在這兒就是土皇帝，鄉親們日子過得苦著呢。”
兩人順著村道往裡走，剛到堡子邊緣，就見一處氣派的宅院孤零零地立在外側，與周圍的土坯房格格不入，那便是劉老財的家。
朱傳義一眼就被那院牆驚住了：竟是用實打實的青磚砌成，足有兩丈多高，牆面砌得平整光滑，連個落腳的磚縫都難找，牆頂上還拉著細密的鐵絲網，透著生人勿近的威懾力。
更扎眼的是院牆四角的炮樓，都是木質結構，高出院牆一截，四面開著密密麻麻的瞭望口和射擊孔，每個炮樓頂端都站著個挎著步槍的護院，正居高臨下地掃視著四周，眼神警惕得很。
“好傢伙，這老東西防衛倒挺嚴實。”千里眼咂了咂嘴，不動聲色地搖著撥浪鼓，領著朱傳義往宅院斜對面的一棵老槐樹下走，那裡正好能看清大門的情況。
只見宅院的大門是厚重的朱漆木門，釘著密密麻麻的銅釘，門楣上掛著塊“劉府”的牌匾，被擦得鋥亮。大門兩側站著兩個身材魁梧的護院，都穿著短打，腰間別著鬼頭刀，手裡還握著木棍，時不時跺腳哈氣，眼神兇狠地盯著過往行人，連村裡的狗路過都不敢吠叫。門房裡還坐著個老頭，眯著眼打量著外面，像是在盤查可疑人員。
“咱就在這兒擺攤，你幫我遞遞東西，別亂說話，趁機看看護院多久換一次班，有沒有其他側門。後門。”千里眼低聲囑咐完，就把貨郎籃子放在樹下，鋪開一塊粗布，將針頭線腦。糖塊髮卡一一擺好，又拿起撥浪鼓使勁搖了搖。
很快就有幾個村裡的婦女和小孩圍了過來，婦女們挑著針線，小孩們盯著糖塊直流口水。千里眼一邊麻利地招呼生意，一邊有一搭沒一搭地跟婦女們閒聊：“嫂子們，瞧著劉府這陣仗，是要辦啥大喜事啊？”
一個穿藍布衫的婦女壓低聲音，撇了撇嘴：“還能啥喜事？老財要娶第六房姨太了，聽說過兩天就辦事，排場大著呢，光殺豬宰羊就準備了十幾頭。”
“喲，那可真是大喜事！”千里眼笑著接話，“劉老爺家大業大，護院也這麼多，真是氣派！這些護院大哥們，都是全天值守嗎？”
“可不是嘛！”另一個婦女嘆氣道，“白天四個門崗，炮樓裡也有人看著，晚上更嚴，聽說換班都得敲梆子，半個時辰就換一次，連只蒼蠅都難飛進去。”她頓了頓，又悄悄說，“不光護院多，前幾天還從城裡請來幾個帶槍的，說是怕有人鬧事，跟鬼子開拓團那邊還有來往呢，嘖嘖……”
朱傳義在一旁幫著遞糖塊，耳朵卻豎得高高的，把這些話都記在心裡。他藉著彎腰撿糖塊的機會，悄悄往劉府院牆西側望去，果然看到一個不起眼的小側門，門口也站著個護院，只是不如大門處的顯眼。再往遠處看，宅院後方靠著一片小樹林，樹林邊緣有條小路，似乎能通到後山。
這時，炮樓裡傳來護院的吆喝聲，兩個護院從大門裡走出來，替換了門口的兩人，換班時間果然和婦女們說的差不多。
朱傳義還注意到，護院腰間除了鬼頭刀，有的還彆著短槍，炮樓的射擊孔裡隱約能看到槍口的影子，防衛確實嚴密。
突然，一個護院朝老槐樹這邊瞥了過來，眼神銳利。朱傳義心裡一動，立刻拿起一塊糖，跑到旁邊的空地上，裝作追逐蝴蝶的樣子，蹦蹦跳跳地往側門方向靠了靠，藉著樹木的遮擋，看清了側門的門鎖和護院的站位。那護院見他只是個貪玩的小孩，也沒放在心上，轉頭去和同伴閒聊。
朱傳義回到攤位旁，悄悄對千里眼使了個眼色，用只有兩人能聽到的聲音說：“叔，西側有個側門，後門好像通小樹林。”
千里眼不動聲色地點點頭，又和婦女們聊了幾句，摸清了劉府的大致佈局：前院是客廳。賬房，中院是劉老財和姨太們的住處，後院是糧倉。庫房和家丁住處，護院大多集中在前院和炮樓。
眼看日頭漸漸升高，該打探的都差不多了，千里眼收起攤位，對圍過來的村民笑道：“今兒就賣到這兒，明兒再來！”說著，拎起籃子，朝朱傳義使了個眼色。
朱傳義會意，裝作戀戀不捨的樣子，跟著千里眼慢慢離開，兩人沿著村道往村外走，直到看不見劉府的影子，才加快了腳步。
離開劉家堡子，千里眼拎著空貨郎籃走在前頭，腳步輕快：“先去開原縣城採買物資，寨裡的藥快見底了，還得備些鹽巴。布料和傷藥，正好順路把劉府的情況捋一捋。”朱傳義跟在身後，把剛才記下的劉府佈局在心裡過了一遍，時不時回應一聲，目光依舊沒閒著，將沿途的岔路。橋樑都暗暗記牢。
不到兩個時辰，開原縣城的城門就出現在視野裡。開原城算不上繁華，卻也透著幾分熱鬧，城門兩側站著幾個東北軍士兵，挎著步槍來回踱步，盤查著進城的行人，城牆上隱約能看到“保境安民”的褪色標語。
千里眼拉了拉朱傳義的胳膊，壓低聲音：“進城後少說話，跟著我走，別亂看，遇到盤查就說我是走村串戶的貨郎，你是我侄子，跟著來城裡辦事。”
朱傳義點點頭，跟著千里眼排隊進城。士兵盤問時，千里眼遞上早就備好的身份證明——一張蓋著鄉里印章的普通貨郎文書，又塞了兩個銅板，士兵掃了兩人一眼，見朱傳義只是個半大孩子，千里眼衣著普通，不像歹人，便揮揮手放行了。
進城後，街道兩旁是鱗次櫛比的店鋪，有賣糧油米麵的雜貨鋪。打鐵的鐵匠鋪。掛著“濟世堂”牌匾的藥鋪，還有吆喝著賣糖葫蘆。烤紅薯的小販，行人大多穿著粗布衣裳，偶爾能看到幾個穿軍裝的東北軍和穿西裝的商人，街角還貼著幾張“剿匪安民”的告示，透著亂世的緊張氣息。
“先去西頭的鐵匠鋪，買些硝石和鐵砂，再去藥鋪抓藥。”千里眼熟門熟路地拐進一條小巷，巷子深處的鐵匠鋪傳來“叮叮噹噹”的打鐵聲，火星子從門縫裡濺出來。老闆是個絡腮鬍大漢，見了千里眼，眼神微微一動，沒多問，只是點點頭：“老樣子？”
“嗯，硝石十斤，鐵砂五斤，再拿兩把趁手的柴刀。”千里眼把貨郎籃放在地上，從懷裡掏出幾塊銀元。老闆手腳麻利地從後院搬出東西，用粗布包好，低聲道：“最近城裡查得嚴，東北軍要剿匪，到處盤查火藥鐵器，你們小心點。”
。鋪匠鐵出走後眼里千在跟，本書的甸甸沉作裝，裡懷在抱裹包把，頭點點義傳朱”。綻破出看人讓別，著揹你“，裡手義傳朱到塞，裹包過接眼里千”。了謝“
”。的傷外治是都藥些這？吧戶獵的裡山是們你“：問邊一藥抓邊一櫃掌”。藥瘡金瓶十拿再，斤兩來各，草止。七三。花紅。歸當“：名藥味幾了報眼里千。藥抓後檯櫃在正，鏡花老著戴櫃掌的”堂世濟“，鋪藥是來下接
。多夢長夜得免，手快儘得寨山，的真是事的匪剿軍北東來看，惕警暗暗裡心，藥傷買在兵士軍北東個幾有還，告廣藥膏張幾著掛上牆到看，鋪藥著量打旁一在則義傳朱，元銀上遞著笑眼里千”。心放藥點備多，磕免難獵打裡山，啊是“
