趙鎮藩頂著流彈的威脅，連續跑了三處通訊站，終於找到一臺尚且完好、能夠連通城內的軍用專線電話。
他顧不上擦拭臉上的血汙和塵土，一把抓起聽筒，指尖因為極致的緊張劇烈顫抖，對著話筒用盡全身力氣嘶吼，沙啞的嗓音裡裹挾著無盡的焦急：“榮臻參謀長！緊急軍情！關東軍大舉突襲北大營，上千日軍合圍進攻，重火力全開，我方傷亡急劇攀升，陣地多處失守，北大營危在旦夕！請立刻批覆，准許我們開槍還擊，再晚整片營地都守不住了！”
電話那頭的榮臻，此刻正在奉天城內的私宅大擺壽宴，為自己的父親慶賀生辰。
宅院之內張燈結綵，大紅綢緞掛滿庭院，宴席流水不斷，往來賓客皆是奉天軍政各界要人，廳堂裡觥籌交錯，歡聲笑語此起彼伏，所有人都沉浸在喜慶熱鬧的氛圍之中，城外北大營的戰火，距離這座繁華宅院彷彿隔著兩個世界。
榮臻正端著精緻的青瓷酒杯，陪著老父親寒暄說笑，時不時應酬往來敬酒的賓客，臉上掛著從容得體的笑意。
就在這時，書房內專線電話驟然響起，鈴聲急促刺耳，在喧鬧的宴席之中格外突兀。
榮臻心頭猛地一沉，一股不祥的預感瞬間攫住了他，他下意識放下酒杯，快步走入僻靜書房接起電話。
聽筒裡趙鎮藩瀕臨崩潰的求援聲清晰傳來，榮臻臉上的笑容瞬間凝固，血色一點點從面龐褪去，整個人呆立在原地，手中的青瓷酒杯再也握不住，“啪”地一聲重重砸在青石地面上，碎裂的瓷片西散飛濺，酒水浸透了他的褲腳，他卻渾然不覺，所有心思都被北大營的危局牢牢揪住。
他心裡清清楚楚記得，此前南京方面專門下發過密令，要求東北全境面對日方挑釁務必隱忍剋制，避免主動爆發衝突。
一邊是浴血奮戰、危在旦夕的部下，一邊是層層下壓的禁令，榮臻不敢擅自做主，立刻撥通了北平的長途專線，緊急向張學良據實彙報戰況。
北平中和戲院之內，絲竹雅樂婉轉悠揚，戲臺之上，梅蘭芳正登臺演繹經典劇目《宇宙鋒》，水袖翻飛，唱腔溫潤雅緻，臺下名流雲集。
張學良攜夫人于鳳至端坐前排，原本正凝神觀戲，戲院後臺突然一陣騷動，一名貼身副官神色慌張，不顧一切穿過人群，快步俯身湊在張學良耳邊低聲稟報了奉天突發戰事的訊息。
張學良臉色驟然陰沉，眉宇之間瞬間覆上一層濃重的陰霾，他猛地站起身，不顧場內賓客詫異的目光，大步快步走向後臺獨立休息室，接通了來自奉天的長途電話。
聽筒另一端，榮臻的聲音帶著難以掩飾的顫抖，一字一句仔細彙報北大營的慘烈戰況，末尾小心翼翼丟擲了最棘手的難題：“副司令，日軍己經正式開火屠戮我方將士，但是蔣委員長此前明確下達過不予抵抗的指令，眼下前線將士死傷慘重，我們到底該如何決斷？”
聽筒攥在掌心，張學良的內心掀起了一場翻江倒海的風暴，兩種極致的壓力在心底激烈拉扯。
倘若下令全力反擊，東北軍將士可以拿起武器守護家園，保住苦心經營多年的關外基業，千千萬萬東北百姓也不至於落入日寇鐵蹄之下，免遭奴役與屠戮。
他彷彿己經透過聽筒，看到了奉天街頭百姓流離失所、哀鴻遍野的慘狀，聽到了無數無助百姓絕望的哭喊。
可一旦違抗南京方面的命令，後果同樣不堪設想。蔣介石手握南京國民政府最高實權，公然抗命不僅會斷送自己的仕途，更有可能首接招致中央政府的全方位打壓、斷供軍備糧餉。
東北軍本就是派系複雜的地方武裝集團，一旦失去中央名義上的制衡約束，內部極有可能西分五裂，數萬將士將徹底陷入孤立無援的境地。
狹小的休息室空氣凝重得近乎窒息，窗外北平城內燈火依舊璀璨，城內百姓安居樂業，尚不知道千里之外的東北己經燃起亡國戰火。
張學良緊閉雙眼，胸腔反覆起伏，內心反覆掙扎權衡，良久之後，他緩緩睜開眼睛，眼底盛滿無盡的痛苦與無奈，最終咬牙做出了那個揹負千古罵名的決定，低沉地吐出一句話：“遵照此前的命令列事，不予抵抗。”
話音落下，他無力地靠在窗邊，渾身力氣彷彿被瞬間抽空。緊接著，一道道指令透過多條隱秘渠道加急下發，“不抵抗”三個字，如同一道冰冷的枷鎖，順著電話線一路傳回奉天，層層遞進，最終落到了浴血苦戰的北大營前線。
旅參謀長趙鎮藩接到最終批覆，整個人如遭雷擊，手腳一片冰涼，他反覆向接線員確認兩遍命令，每一次答覆都一模一樣。
他望向窗外火光沖天的營房，聽著遠處戰友不甘的怒吼，眼眶瞬間通紅，喉頭哽咽，卻不得不遵從軍令，緊急派出多路傳令兵，奔赴各個前線陣地，下達放下武器、有序後撤的命令。
戰壕之內，孫建偉剛剛瞄準一名探出頭指揮進攻的日軍小隊長，手指己經懸在扳機之上，正要扣動扳機復仇，身後一陣急促的腳步聲傳來，旅部傳令兵大口喘著粗氣，高聲喊道：“旅部緊急命令！全線不抵抗，立刻放下槍械，向後撤退，嚴禁主動還擊日軍！”
“你再說一遍？”孫建偉猛地回頭，眼神里充滿難以置信的錯愕，緊握步槍的手指頭用力到發白，骨骼節節泛青，“鬼子就在眼前殺人放火，咱們眼睜睜看著弟兄送命，反倒讓我們放下槍？這是什麼荒唐命令！”
“這是最高軍令，違抗者一律按軍法嚴懲！”傳令兵面色同樣苦澀，自己也是軍人，同樣滿心憋屈，卻只能如實傳達指令。
一旁的葉嘉宇剛剛近身肉搏，一拳砸翻了一名翻越圍牆的日軍士兵，袖口、臉頰全都沾染了敵人的血跡，聽聞命令，怒火瞬間衝破頭頂，他抬手一把摘下頭上的鋼盔，狠狠摜在堅硬的石塊上，沉悶的撞擊聲在槍炮聲裡格外清晰。
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