汽車碾著哈爾濱街頭的塵土，在山東菜館的黑漆木門臉前穩穩停住。朱傳武率先下車，軍裝筆挺，眉眼間卻凝著化不開的沉鬱，他回身扶著田曉棠下來，兩人並肩立在臺階下，抬頭望著那塊熟悉的燙金牌匾。
風捲著街面的喧囂吹過來，混著菜館裡飄出的醬香與蔥花香，卻吹不散兩人心頭的重負。
田曉棠緊緊挽著朱傳武的胳膊，聲音壓得極低，帶著掩不住的擔憂：“傳武，傳義的事，待會兒見了爹可怎麼說啊？這白髮人送黑髮人的苦楚，我真怕爹他扛不住。”
朱傳武低頭看了眼她，抬手重重拍了拍她的手背，聲音發沉：“事到如今，瞞是肯定瞞不住了。咱爹這輩子什麼風浪沒經過？闖關東、闖金溝、鬥土匪，生生死死見得多了，他心裡有數，能挺過去。”
棉門簾“嘩啦”一聲被掀開，裹挾著街面的塵土氣，朱傳武一身筆挺軍裝，領著田曉棠踏進山東菜館大堂。
正是午間飯口，堂子里人聲鼎沸，跑堂的吆喝聲、鍋鏟碰撞聲混著醬香熱油氣撲面而來，是刻在骨子裡的家的味道。
櫃檯後頭，朱傳文正埋著頭扒拉算盤，珠子噼啪響得脆生，指尖沾著點墨漬，賬本攤了半檯面。
聽見門簾動靜他下意識抬頭，一眼瞅見二弟兩口子，眼睛“唰”地亮了，立馬把算盤往邊上一推，繞出櫃檯迎上來，臉上堆著實打實的笑：“哎喲老二！曉棠！可算回來了！娘這兩天還唸叨呢，說隊伍上忙，連個信都捎不回來。”
他一邊引著倆人往櫃檯邊靠，一邊絮絮叨叨：“前陣子傳義還回哈爾濱待了小半月，家裡頭熱熱鬧鬧的。我那時候還跟他說，就差你這個二哥了，一家子總湊不齊。可倒好，如今你回來了，那小子又接了差事走了，這都好些天沒信兒了。”
說著說著，朱傳文臉上的笑慢慢僵住了。他瞅著朱傳武眉頭擰成個硬疙瘩，下頜線繃得緊緊的，田曉棠垂著眼，眼圈泛著紅，兩人半點兒重逢的喜氣都沒有，渾身裹著化不開的沉鬱。
他心裡“咯噔”一下，聲音立馬壓得發緊：“老二，到底出啥事了？你倆這臉色怎麼這麼難看？”
朱傳武沒接話，目光掃了眼大堂裡來往的食客：“大哥，這兒人多嘴雜。你跟我去後堂見爹吧，事兒我當著爹的面一塊兒說。對了，老三在不在？要是不在，打發個夥計去山河煤礦，把傳傑趕緊叫回來。”
朱傳文心一下子沉到了底，指尖都微微發麻。他太瞭解這個二弟。槍林彈雨都沒皺過眉的性子，如今這副模樣，指定是塌天的大事。
他不敢多問，連忙回身衝櫃檯後的小夥計招手，語氣急得發顫：“快！立馬去山河煤礦一趟，找三掌櫃的，就說家裡有急事兒，讓他無論如何趕緊回來！”
夥計應聲撒腿往外跑，朱傳文才轉過身，衝傳武兩口子點頭：“走，咱往後頭去。爹和娘在裡屋歇著呢。”
三人穿過大堂拐進後院廊子，正撞見仙兒端著一摞乾淨碗筷從灶房出來。她看見朱傳武，腳步頓了頓，隨即露出笑：“喲，老二回來了？”
“大嫂。”朱傳武微微頷首，聲音發悶，沒多言語。
仙兒多通透的人，一眼掃過三人的臉色，到了嘴邊的閒話立馬嚥了回去，側身讓開廊子，低聲道：“快進去吧，老爺子在屋裡抽菸呢。”
掀簾進了裡屋，文他娘正盤腿坐在炕上納鞋底。聽見動靜她抬頭，一眼掃見朱傳武和田曉棠，手裡的針線“啪嗒”就掉在了炕蓆上，眼睛瞬間亮得放光，忙不迭地挪著腿下炕，鞋都沒趿拉穩就迎了上來：“哎喲我的二小子！可算回來了！曉棠也來了！快過來讓娘瞅瞅！”
她一把攥住田曉棠的手，手心暖烘烘的，拉著人上下打量個沒完，嘴裡的話像倒豆子似的停不下來：“在奉天待得慣不慣啊？你倆有沒有好好吃飯？傳武性子野，顧不上自己，你可得多盯著他點。還有啊，你倆成親也有些日子了，肚子咋還沒動靜？娘這天天盼著抱大孫子，你倆可得上點心。”
田曉棠強扯著嘴角笑，輕輕點頭應著：“娘，我們都好，吃住都周全，您別惦記。”她聲音發飄，眼眶子忍不住發燙，怕被瞧出來，連忙低下頭去。
文他娘只顧著高興，拉著兒媳的手問東問西，一會兒問奉天的冬天是不是比哈爾濱還冷，一會兒問路上兵荒馬亂的受沒受驚，絮絮叨叨說了好半天，才覺出不對勁來。
田曉棠的手冰涼，笑也笑得勉強，頭總垂著，不肯抬眼跟她對視。再看旁邊站著的朱傳武，抿著嘴一句話不說，臉沉得像結了霜，半點兒回家的熱乎氣都沒有。
老太太臉上的笑一點點淡了下去，攥著田曉棠的手也緊了緊，聲音帶著點遲疑：“曉棠啊，咋了這是？是不是路上受委屈了？還是傳武欺負你了？你跟娘說，娘替你收拾他。”
朱傳文挨著炕沿，屁股都沒坐穩就開了口：“傳武，到底啥事兒？你倒是說啊。”
朱傳武喉結滾了滾，掃了圈屋裡人，最終還是搖了搖頭：“等傳傑回來吧，等他到了，我一塊兒說。”
“哎呀你這孩子！”文他娘一聽更急了，在炕上挪來挪去，坐也不是站也不是，往前湊了湊，“有啥話不能先說？還非得等老三？你這是要活活急死媽呀！”
“吵吵什麼。”朱開山口吻不重，卻一下子壓下了屋裡的動靜。他攔住老伴，菸袋鍋子在炕沿上輕輕磕了磕，火星子明滅。
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