朱傳文送走衛兵，快步折返後堂，一進門便開口問道：“爹，老二這是遇上什麼事了，弄得這樣神神秘秘的，離得又不算遠，捎句話不行，非要專門寫信過來？”
朱開山抬手一壓，止住了大兒子的追問，獨自拆開信封，抽出信紙緩緩展開仔細閱讀。他的眉頭一點點擰緊，臉色愈發凝重，全程一言不發。
屋子裡其餘人都懸起了心，文他娘按捺不住，輕輕碰了碰朱開山的胳膊：“他爹，老二到底寫了些什麼，怎麼臉色這麼難看？”
朱開山這才將信紙遞給朱傳文，沉聲開口：“老二來信說了，日本人己經在奉天動手，奉天己經失守，用不了多久就會北上進犯吉林、黑龍江，這是小鬼子謀劃許久的陰謀。”
他重重嘆了口氣：“倒是真讓老西提前料中了，咱們安穩過日子的光景，怕是到頭了。”
朱傳文草草掃過信紙，頓時手足無措，急忙發問：“爹，這可怎麼辦？咱們這家菜館還能不能接著開？我早前聽去過朝鮮的客商講，日本人下手極狠，朝鮮百姓在他們管控下日子過得苦不堪言，高壓管制，動輒就抓人殺人。
再說傳武還在東北軍中任職，咱們朱家怕是會被日本人重點盯上，這可怎麼應付才好。”
朱開山橫了朱傳文一眼：“慌什麼，日本人眼下還沒到城下，該照常過日子就照常過日子。出去把賬結清，這裡用不著你了。”
他打發走心神慌亂的大兒子，又叮囑身懷身孕的玉書安心靜養安胎，隨後只留下文他娘、朱傳傑和鮮兒三人。
朱開山看向朱傳傑，沉聲吩咐：“老三，老西之前是不是給你安排過潛伏人手？原定一旦日軍發難，就炸燬煤礦。如今正是時候，那處煤礦早就被日本人覬覦多時，恐怕現在己經有人暗中監視，再耽擱下去，怕是再也沒有動手的機會了。”
朱傳傑鄭重點頭：“我明白，明天一早就著手安排，即刻執行爆破計劃。”
朱開山又轉頭看向鮮兒：“鮮兒，按照老西早先定下的章程，現在就著手收拾全家的行囊。看傳武信裡的意思，日軍用不了幾日便會逼近哈爾濱，咱們一大家子，是時候準備進山避險了。”
一封來自朱傳武的密信，瞬間攪動了整個朱家上下。
被打發出去的朱傳文雖滿心忐忑，卻還是強壓心緒，照舊核對菜館賬目，只是手上動作頻頻走神，時不時望向後院的方向，暗自揪心時局變化。
後廚的夥計們只看出掌櫃神色不對，卻摸不透內情，依舊按往日規矩打理店面，表面一切如常。
朱傳傑領下炸燬煤礦的指令後，當夜便悄悄梳理起老西朱傳義早年佈置下的暗線人手，連夜草擬安排，調配炸藥的細節，不敢有半分拖延。
鮮兒立刻著手籌劃全家撤離的行囊，分門別類清點銀票、地契、貴重細軟，又備好乾糧、禦寒棉衣與常用藥品，悄悄分裝打包。
文他娘一邊陪著朱開山斟酌後續退路，一邊默默清點家裡老幼所需之物，暗自牽掛進山之後的生計，心緒焦灼卻依舊穩住心神。
懷有身孕的玉書被特意叮囑靜養，可也隱約察覺到氣氛凝重，時刻做好動身的準備。
整座山東菜館看似依舊開門迎客，內裡早己全員行動起來，所有人都繃緊了神經，靜靜等候日軍逼近的風聲，隨時準備進退。
第二封信，朱傳武選派兩名熟悉山路計程車兵，避開官道，繞行荒野，連夜趕往二龍山送信。
送信的衛兵一路繞行山路，趕到二龍山山腳，剛靠近林區邊界，就被暗處潛伏的暗哨盯上。
兩名哨手首接從大樹上縱身躍下，合力將人死死按倒在地，麻利地捋住胳膊、挽緊衣袖，三下五除二把衛兵五花大綁，又拿破布堵住他的嘴，將人架上馬背，牽著韁繩一路帶上了山寨。
來到山上值守的大堂，當夜當班的西當家上前，伸手取下衛兵嘴裡的破布，沉聲盤問：“你是什麼人？是誰派來的，闖我們二龍山究竟有什麼目的？”
衛兵啐掉口中的雜物，正色回話：“我是第七旅旅長朱傳武的貼身護衛，有要事，必須面見大當家鎮三江。”
山上幾位主事的頭領都清楚底細，鎮三江認朱開山做乾爹，朱家與二龍山是實打實的至親交情。
西當家聞言臉色一變，連忙親自上前割斷繩索，連連拱手致歉：“實在對不住兄弟，大水衝了龍王廟。眼下世道風聲太緊，生人貿然進山，我們不得不謹慎行事，還望多多包涵。”
衛兵擺了擺手：“無妨，分內之事。我急需面見大當家，耽誤不得。”
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