暮色漫過新京的街巷，白日的喧囂漸漸消散。朱傳義結束了執政府一天的公務，一身長衫，雙手背在身後，閒庭信步一般朝著居所緩步而行。
街面上行人三三兩兩，街邊攤販正收拾攤子，晚風裹挾著冬日殘留的寒意吹在身上。
就在這時，一輛黃包車不聲不響靠到他身側，車輪碾過凍硬的土路發出輕響。車伕頭戴氈帽，帽簷壓得略低，弓著身子，點頭哈腰開口：“先生，坐車嗎？”
朱傳義腳步未停，淡淡擺了擺手：“不坐。”
車伕並沒有就此離去，目光飛快左右掃視一遍街巷，確認周遭沒有旁人留意，壓低嗓音，吐出幾個字：“巖田宗介！”
聽見這個名字，朱傳義腳步驟然頓住，心底猛地一震。他抬眼望向這名車伕，神色微微一滯。
車伕不待他開口，飛快遞過來一個眼色，語氣簡短乾脆：“上車！”
說完便穩穩停住黃包車，手扶車把，靜靜注視著朱傳義。
朱傳義瞬間瞭然，這便是關東軍派來的接頭人，第二輪兇險的甄別已經找上門來。
對方敢當眾叫出巖田宗介這個名字，就是要猝不及防試探他的反應。退縮、迴避或是露出半分慌亂，都會立刻坐實誘餌的猜想。
他沒有半分遲疑，壓下心底翻湧的警惕，抬腿一跨，穩穩坐上黃包車的車座。
車伕見他落座，沉聲喝了一句：“先生坐好。”
肩頭髮力，彎腰攥緊車把，邁開大步，拉著黃包車匯入街道的人流之中。
人力車伕拉著朱傳義七拐八繞，避開主街，最終停在一家飯館門前。他放下車把，身子微微前傾，藉著伸手攙扶朱傳義下車的空檔，嘴唇湊到朱傳義耳邊壓著聲音說道：“二樓包間，甲字號。”
朱傳義微微頷首，沒有多言語，邁步走下黃包車。
車伕不再多言，抄起車把，腳步蹬地，拉著黃包車匯入街麵人流，轉瞬便消失在街巷拐角。
朱傳義抬眼打量眼前這座飯館，是新京城裡小有名氣的老字號，門面青磚砌就，牌匾油漆鮮亮。
飯鋪之內人聲鼎沸，食客往來穿梭，堂倌吆喝應答此起彼伏，生意紅火得異乎尋常。
他不在門口逗留，抬手理了理身上長衫的褶皺，抬步跨過門檻走進菜館。堂內煙氣繚繞，飯菜香氣撲面而來，他避開喧鬧的大堂，拾階走上二樓。
二樓廊道兩側，房門依次標著甲、乙、丙、丁的字號。朱傳義一路走到甲字號房門前，屈起手指輕輕叩了叩門板。
屋內傳來一道低沉的男聲：“進。”
朱傳義伸手推開房門，跨步走入包間。
屋中擺著一張八仙桌，桌面上已經擺好兩葷兩素四樣菜餚，一旁炭火小爐上溫著一壺白酒，熱氣嫋嫋。
桌邊端坐兩名約莫四十歲上下的中年人，聽見開門動靜，兩道目光一齊投向門口，牢牢落在朱傳義身上。
房門在朱傳義身後輕輕合上，將大堂的喧囂盡數隔絕在外。
兩名中年男人目光沉沉，從頭到腳打量著他，從長衫的布料、腰間的配飾，一直看到他的眉眼神色，不放過任何一處細微的反應。
