軍火庫後院，人聲鼎沸。
兵油子們光著膀子，揮舞砍刀劈柴。
一口口大土灶貼著院牆壘起。
後廚的伙伕提著昨日買的肥羊，在池子邊沖洗血水。
向陽的桃木劈啪作響，火光映紅了半邊天。
……
前面正院裡，沒幹活計程車兵們都在屋簷樹蔭下，有的裹菸捲，有的喝著大缸茶，還有一群幾十人，圍著石桌旁，盤地坐了一圈，聽郭大江和常西爺講徐半生的事蹟。
牛牛和徐小山在院邊削篾子，徐小山不知在吹什麼牛，牛牛表情時而認真，時而不屑。
自從上午徐半生說讓他多跟牛牛待一起，對他體質有益後，徐小山就幾乎寸步不離地跟著牛牛。
牛牛在井邊磨剪子，他就幫忙打水，蹲在旁邊澆磨石。
牛牛練畫符，他就在旁邊看著。
剛剛牛牛過來削篾子，徐小山也拎著個小凳子坐在旁邊，裝模作樣鋸著竹子。
……
正堂內，冷清肅殺。
徐半生雙手拂過青色道袍下襬，緩步走向堂屋中央。
八口無蓋棺材整齊排列。
棺木散發著生漆與柏木的混雜氣味。
八具鎮河樓漢子的遺體靜臥其中。
面容青灰，肢體己經僵硬。
徐半生走到左首第一口棺材邊上。
棺材下點著一盞長明燈。
燈芯燃燒，火苗搖晃。
他提起旁邊的油壺，往裡傾倒香油。
火苗重新穩住，發出細微的“劈啪”輕響。
他依次走過八口棺材，添油，抬手捻點棺材沿未打磨的木刺，用袖子拂掉沾著的紙灰。
做完這些，徐半生退到堂屋正中，供桌前方。
供桌上落了一層薄灰。
徐半生抽出袖中一方白帕，擦淨桌面，從香筒裡抽出三支香。
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