有同一個縣學的同窗看到江悍，打招呼道：“江兄，終於考完了，我們之前商議考完後放鬆放松，今天回去休息一日，明日咱們租一條船遊覽秦淮河，江兄可要參加？”
“好啊，我也正想領略一下這秦淮風情。” 江悍滿口答應。
次日傍晚，
江悍與幾名縣學同窗會合，眾人湊銀租下一艘畫舫，遊覽秦淮河。
按照他們的話說，夜遊秦淮河才最有味道。
船上擺了酒席，有樂女彈琴唱曲，
同窗推杯換盞，討論考題，有人嘆息策問時政一題發揮欠佳，有人自鳴得意詩文順暢，不管如何，緊繃多日的神經，此刻得到鬆弛，
河上像他們一樣的學子比比皆是，
討論最多的就是科舉題目，還有就是誰能考中。
此後十餘日，
所有應試舉子全都翹首以盼桂榜揭曉。
終於到了放榜這天，
貢院外己是人山人海，考生、隨從、看熱鬧的百姓擠得水洩不通，喧囂聲此起彼伏。
鑼鼓聲響後，
差役抬著巨大的黃榜張貼上牆，桂榜徐徐展開，密密麻麻的名字映入眾人眼中。
人群潮水一般向前湧，無數人踮起腳尖，急切地在榜單上尋找自己姓名。有人一眼看見名字，當場喜極而泣，有人從頭看到尾沒找到自己名字，面色灰敗，頹然擠出人群。
“快看，揭榜首了！頭名解元 —— 江悍！”
周圍頓時響起驚呼聲，
江悍微微一驚，看向桂榜最頂端，自己的名字確實在第一位，而且字型還特別加粗加大了，
“第一名：江悍。”
呵，
沒想到考了個解元，這稍微有些出乎他預料，
“江兄！是你！你是解元！” 幾名同窗又驚又喜，激動地拉住江悍臂膀，
周遭士子紛紛側目，一道道豔羨、敬佩的目光盡數落在江悍身上。
貢院差役很快尋來，向江悍道賀，告知後續一應規制流程。
一時間絡繹不絕計程車子上前拱手道喜，有認識的也有不認識的，江悍從容一一還禮。
之後幾天，
鄉試考中的舉人，還有一套流程要走，
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