重慶外圍，南溫泉防線。
山下奉文中將站在臨時構築的炮兵觀察所裡，雙手撐著掩體的沙袋邊緣，望遠鏡貼在眼前。
望遠鏡的視野裡，國軍在南溫泉的最後一道防線，正在被日軍的炮火一層一層地剝開。
九六式一百五十毫米榴彈炮的炮彈，落在山脊線上，炸開的煙柱連成一片，把整條山脊都籠罩在硝煙和塵土之中。
山下奉文放下望遠鏡，嘴角的弧度慢慢擴大。
他的軍裝領口敞開了兩顆釦子，露出裡面被汗水浸溼的襯衫領子，但他毫不在意。
“司令官閣下。”
參謀長綾部橘樹少將從掩體外面走進來，手裡拿著一份剛譯出的電報，臉上的表情不像山下那樣輕鬆。
他走到山下身邊，壓低聲音說：
“大本營再次來電，要求南方叢集立即停止對重慶的進攻，主力回撤交趾，準備應對李雲龍可能在暹羅方向發起的攻勢。”
山下奉文沒有接電報，他甚至沒有轉頭看綾部一眼。
他的目光仍然盯著前方正在崩潰的國軍防線，聲音平穩而自信：
“綾部君，你看看前面。”
“國軍在南溫泉的防線己經撐了三天，現在他們的陣地上還有多少活人？”
“我告訴你，不到一個團。”
“薛嶽把川軍的雜牌部隊都拉上來填口子了，連地方保安團都頂在了第一線。”
“這說明什麼？說明重慶己經沒兵了。”
他把望遠鏡重新舉到眼前，用一種近乎欣賞藝術品般的語氣繼續說道：
“第118師團己經從南溫泉右翼迂迴過去了，第121師團正在正面壓制，第17師團在北側策應。”
“三個師團同時施壓，國軍的防線最遲後天就會被完全撕開。”
“到時候從南溫泉到重慶市區只剩下不到五十公里，中間沒有任何像樣的地形可以組織防禦，重慶的陷落只是時間問題。”
“可是大本營的電報.....”
“大本營！”
山下奉文忽然轉過身來，聲音裡帶上了明顯的不耐煩。
他把望遠鏡往沙袋上一拍，轉身走回掩體內部，那張攤著作戰地圖的摺疊桌前。
他的手指在地圖上從交趾的位置一首劃到重慶，指尖戳在重慶的標記上，發出沉悶的咚咚聲。
“綾部君，你告訴我，大本營現在讓我回師交趾，是為了什麼？”
“是不是為了防守？”
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