五軍營一直由太子執掌，聖上突然將劉鎮調離京，無疑是在取太子手中兵權。
朝堂上的局勢變得微妙起來。
擁護七皇子一派的人卻暗自振奮，聖上近日屢抑東宮，於他們而言，是天大的喜事。
見太子一黨紛紛勸阻聖上，他們便狀似調和，實則暗中添火，將局面攪得愈發混。
半個月後，傳來了噩耗。
劉鎮帶兵出京五百里，於官道驛站遇流寇突襲，身亡殉職，隨行護衛無一倖免。
訊息傳至東宮時，一眾大臣便慌了神。
“聖上已經下旨，調江武為五軍營都督，此人是七皇子母舅，明擺是要奪殿下的權。”
先是對周蓬動手，繼而糾察太子言行，如今連太子兵權亦步步收緊。種種措舉，似要給那連經書都未讀全的七皇子搭橋鋪路。
眾臣也在此時後知後覺，終於反應過來，聖上這是因翻案一事對太子深懷不滿。
“殿下！若再任由那江武讒言媚上，只怕那等狼子野心，日後有更加不堪之圖謀！”
相比大臣們的不安焦躁，李承鈺不為所動，只是冷冷地抬眼：“倘若真有此能耐，孤倒樂得見。”
他端起茶，面不改色：“無妨，都散了。”
眾人不明，欲要再言卻只能作罷。不過卻在退出書房外時，低聲議論，要分頭聯絡清流同僚，草擬奏疏；再請許老與程國公適時進言。
周朝明朝外看了眼，並未一同隨他們離開。
“殿下如此淡然，想來已有定策。”
他跟隨太子多年，自然清楚太子的手段，絕不可能坐以待斃。
李承鈺反覆摩挲著杯沿，並未否認。
周朝明壓沈著聲，語氣裡也有激憤之意：“聖上如今步步緊逼，雖借整頓軍務之名，實則盡削殿下羽翼。劉都督之死，恐怕也並非流寇所為那般簡單。”
失去兒子固然痛恨，但他更需要顧全家族，遂也不與那些大臣一般，支吾不敢多言。
他掀開衣袍，跪在地上：“殿下若需要襄助，臣定當盡心竭力！”
“起來。”李承鈺朝福寧看了一眼，示意將人扶起來。
“你隨他們同去，便夠了。”
周朝明傍晚方才離開，福寧將人送到東宮門口，再回去時太子已經往閣庫去了。
劉鎮離京的那日，聖上便命人將閣庫的鑰匙給了太子。
那裡間鎖著的皆是瑜貴妃的生前之物，近二十年未曾開啟。福寧便帶了好些人跟過去，將裡面的東西都搬回了東宮。
不等宮人擦灰抹淨，太子突然命人舉來了火把。
“殿下！”
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